– Что ты видела?
– Не знаю… Не знаю…
Он вылил на нее ковш воды, встряхнул:
– Марина! Мариночка! Соберись, пожалуйста! Что ты видела?
– Женщину… Вот такую… Такую вот… – Марина пыталась что-то показать жестами.
– Не понимаю. Что за женщина?
– Старая. Страшная. Она Ромку убила. Посмотрела на него через окно – он захрипел и…
Роман был мертв. Сашка тряс его, по щекам хлопал, словами увещевал – всё без толку. Марина смотрела на них, качала головой, бормотала:
– Старуха страшная, голая, титьки до земли, руки еще длинней, волосы, как тина, глаза рыбьи.
Сашка посматривал на девушку, понять не мог, то ли бредит она, то ли сон ему рассказывает.
– Надо уходить, – сказал он севшим голосом. – Убираться надо. Не понимаю, что здесь творится.
Он осмотрел ружье, заглянул в ствол, сменил патроны и взвел курки.
На разбитой машине им отсюда было не выбраться.
Но оставался еще один путь…
Сашкин учитель географии Георгий Семенович Чуб был заядлый путешественник – двенадцать советских республик объездил. Он крепко вдолбил ученикам туристическую науку. Сашка со школы помнил, что если ты заблудился и вышел к реке, то надо идти вниз по течению – вода всегда выведет к людям.
Река была рядом.
И у них была лодка.
А километрах в двенадцати к юго-западу на этой самой реке стояло большое село Сормово.
– Пойдем по воде, – решил Сашка.
Изуродованный «галлопер» всё же завелся, и Сашка засомневался, правильный ли выбор он сделал. Даже на спущенных колесах можно было уехать довольно далеко. Но менять план он не решился – и правильно. На полпути к реке под капотом автомобиля что-то с треском развалилось, и перегревшийся двигатель, работавший с перебоями, окончательно заглох.