— Минут десять, — виновато признался Гижу.
— Ага. Давайте обо мне не будем: выкарабкаюсь помалу. Лучше скажите, когда вы поняли?
Гижу на секунду опустил голову.
— Да я почти сразу понял, когда ты карты достал, — признался он. — Еле сдержался, чтобы не попросить тебя показать мизинец.
Ба улыбнулся своей жутковатой полуулыбкой:
— Ну, мизинец-то мне присобачили на совесть, даже шва не осталось.
— А я понял, — признался Маккензи, — когда ты нашел программу за какие-то двадцать минут. Я глянул — инверсировать такую уйму операций так быстро? А если учесть еще, что на поиск самой программы должно уйти какое-то время...
— А чего мне тянуть, если вы уже поняли, а остальные никогда и не поймут?
— Шарятьев тоже догадался. По крайней мере что-то заподозрил.
— Да? Не ожидал от него. И как Шарятьев?
— Ничего. Летать будет вряд ли, но преподавателем стал отменным.
Ба вздохнул.
— Что ж... Каждому свой путь. К нам ему, сами понимаете, не судьба. А пацаны?
— Мрничек сбежал в дефектоскописты, в космос больше ни ногой. А Хомуха, представь себе, подался на навигаторский факультет!
— Вадик? — изумился Ба. — После того, как он нас всех чуть на тот свет не отправил?
— А он, оказывается, и не виноват был. Фрея еще с прошлого рейса на просчете вариативностей сбоила, что-то там у нее занедужилось, а космодромные бинжи проспали. Собственно, они тоже не виноваты: отклонение было в табличном пределе, просто стало больше, чем раньше.
Но теперь статистика снята, думаю таблицы уже обновили с учетом нашего случая. А Вадик, между прочим, тянет на золото по итогам полугодия!
— Ну, молоток! Рад за него! Над палатой щебетали птицы.
— Слушай, Йохим, я давно хотел спросить, — начал Гижу, но на несколько секунд умолк. — Ты... Ты начал экзаменовать нас в тот самый момент, когда признался, что ты не простой трассер, а разжалованный бинж?
— Разумеется! Если уж вляпались по-крупному, нужно сразу брать быка за рога и решать, кто способен работать сакрифайсером, а кто нет. Я поставил на обоих и выиграл — ты, капитан, начал подыгрывать мне раньше, чем осознал это. Да и Кларенс вел себя... адекватно.