Клинки

– Непременно споем! Вот эт-ту: «Ой, на горе ветер свищет!»

Леший подхватил зычным дивным голосом. На славу спели. Потом и «Походную» затянули, и «Чудный месяц», «Веселого зайца» (эту леший с особой радостью пел, даже кружкой по бадье ритм отстукивал) и «Реченьку».

Спели, выпили, отдышались.

– А нашу венедскую-слободскую знаешь?

Леший закивал:

– Ну а как же!

И завели с самого начала:

Мы не жнем хлеба, не сеем,Нам страда – не страда,Для земли родной для всейМы заслон – слобода…Малых детушек вскормили,Отымая от груди,Кто с ухваткою и в силе -В слободу приходи!

Тут и услыхали их Тарус и близнецы, сбившиеся с ног, разыскивая пропавшего Богуслава. А над лесом гремело:

Печенеги да хазарыСерым волком снуют,А татары, что ли, даромУ дорог стерегут?И стоим, покуда живы,Сколько надо стоять,Чтоб на легкую поживуНе загадывал тать!

– Наша песня, венедская, – прошептал Вавила чародею. – Слободяне ее поют.

Тарус прислушался к далеким голосам и покачал головой: ишь, выводят!

Выводили в два голоса:

Вражьи головы сымалиДа с плечей-сволочей,Да в загривок натолкалиИз печей калачей.Позабудет тать дорогу,Знать, не мил белый свет.Коль споткнулся у порога,Значит, в дом хода нет!Не захочешь, а и будешь сердит:Наша степь не нашей сбруей звенит.Собиралася намедни орда,Разобралася с ордой слобода!

И Боромир с товарищами-побратимами удивленно вслушивались в пение, не особо, вроде, и громкое, однако слышимое по всему лесу. Стемнело; круглый лик луны, желтый, как масло, взирал свысока на землю. Беспокойно вертели головами песиголовцы, ставшие на ночь юго-восточнее; повскакивали на севере даты, хватаясь за оружие и внимая непонятным словам.

Ужо, молодушки-лебедушки,Не след вам серчать,Добра молодца зазнобушкеНе век привечать,Уж такая наша доля,Что сам черт нам не брат:Добрый конь, широко поле,Да каленый булат!Обнимает нас кольчуга -Нам до смерти жена,Нету лучшего досуга,Как с седлом стремена,Али мало ковылямиБасурмана полегло,Али мало крови нашейПо степям протекло?

– Хорошо ведь поют, обормоты! – в сердцах сплюнул Тарус. – С кем же это Богуслав наш пьянствует? Не с лешим же?

Гуляки тем временем закончили:

Впереди того немало,Что навеки и брань,Слободу не прогадалаНаша Тьмутаракань!

Такую бравую песню стоило как следует запить.

– Уф! Молодцы мы, правда, лесовик? Где б я еще ночью вот так спел?

– Да уж! – подтвердил леший, вздыхая на луну и отхлебывая пиво.

– И питье у тебя доброе! И грибочки вкуснятина! Одним словом, спасибо, хозяин! Вовек не забуду нашей встречи.

Леший опять вздохнул:

– Пойдешь уже? – он вроде бы даже слегка протрезвел. – Пора, что ли? У вас, людей, всегда дел по горло…