— А зачем нам малые тарелки? — удивился Пир. — Там ведь солдаты в основном.
— Не скажи, — покачал головой Завадски. — На больших скаутах всегда есть навигатор, даже у мутонов. Часто инженеры попадаются, один или двое. Да чего там, сплошь и рядом на средних скаутах с экипажем в три астронавта двое оказываются солдатами, а третий — именно навигатором.
Вставил слово и де Григ:
— А что касается этериалов, то у них лидеры даже на малых тарелках встречаются. Кстати, именно этериальские пленные наиболее интересны, похоже, что это старшая раса по отношению к остальным, и я не удивлюсь, если нашествием заправляют именно они.
— Ага, — недоверчиво хмыкнул Завадски. — Заправлять-то заправляют. Только удастся ли их захватывать под контроль? У нас фактически не было практики относительно этой расы. А этериалы обладают очень высоким уровнем псионических способностей, не так ли, Долан?
— Так, — подтвердил Долан. — Но боюсь, что придется учиться ими манипулировать прямо по ходу боевых миссий.
— Веселенькое дельце, — пробормотал Пир. И спросил погромче: — А с защитой от псионических атак как дело обстоит? Какой-нибудь специальный шлем не придумали?
Долан покачал головой:
— Экранировать псионические импульсы невозможно. Нечем. Они не знают преград, Пир.
Пир только вздохнул.
— Но, — Долан поднял указательный палец, — тренировки в пси-лабораториях сильно повышают естественную сопротивляемость атакам. Особенно если индекс психосилы высок — чем он выше, тем сильнее вы сопротивляетесь.
— Это, конечно, здорово, — зло сказал Пир, — но как быть тем, у кого индекс от рождения низок? Как быть Винсу Веге? Как быть мне?
— Тебе — никак, — хладнокровно парировал Долан. — К тому же у тебя индекс достаточно серьезен — тридцать восемь единиц. Ты и сам сможешь захватывать под контроль чужаков — мутонов и флоатеров, и скорее всего человекозмей тоже.
Пир осекся. Свой порог внушаемости он попросту не знал — сегодня услышал впервые цифру «тридцать восемь». Значит, тренировок в пси-лэбах станет больше…
— А Вегу мы просто не пошлем в миссии против сектоидов и этериалов. Остальные же, у кого индекс не ниже тридцати, вполне успешно смогут действовать против кого угодно. Не забывайте, кстати, что чужаки способны начинать псионические атаки только в том случае, если уже видят потенциальную жертву. Вспомните сентябрьскую операцию в Брюсселе — сектоидов уничтожали сразу же по обнаружении и до самого последнего момента ни одной атаки никто не испытал — потому что мы убивали врага раньше, чем он успевал заметить хотя бы одного оперативника.
Долан на миг умолк и добавил:
— Кроме того, мне кажется, что число псиоников нужно увеличивать. Этот метод войны многим экспертам представляется более надежным и менее кровавым. Скорее всего порог для отбора в псионики будет снижен до шестидесяти единиц, а число боевиков и псиоников в оперативных командах сравняется.
«Я в любом случае остаюсь среди боевиков, — подумал Пир. — А уж Вега и подавно…»
Майкл Батт в упор взглянул на Пира. Словно прочитал его мысли.
— С сегодняшнего дня, Лихачев, вы прекращаете ходить в команде по выносу малых тарелок. — Пир хорошо знал этот официальный тон шефа. — Напарником Винсента Веги отныне станет Свилен Пеев, кстати, поздравим его с выздоровлением.
ebooksa