Тут премьер приглушил, как заговорщик, голос и выразительно полуприкрыл глаза.
— Галерея оценила твою быстроту и сообразительность, адмирал…
Но Ххариз Ба-Садж не успел сообщить приятную новость. Помешали сканировщики.
— На подходе корабль-матка Роя. Он уже в нормальном пространстве, — донесли премьеру и адмиралам. — Распоряжения?
— Режим «вежливость», — ни мгновения не колебался премьер. — Поле усилить до четырех восьмых!
Оперативный клин армады приготовился к неожиданностям. Конечно, Рой — союзник свайгов. Но когда вдруг находится корабль самой могущественной расы, известной на сегодня, может мигом рухнуть любой союз.
— Поправка: два корабля-матки! — доложили сканировщики. — Поправка: три!
Сканировщики вносили поправки еще три-по-восемь и три раза. Много кораблей Роя, и не просто кораблей — кораблей-маток.
— Запрос на связь, мой премьер! — доложил связь-под-клан. — От Роя.
— Канал на Галерею открыт?
— Еще нет, мой премьер! Но вот-вот откроется…
— Отвечайте, — приказал Ххариз и проворчал вполголоса, шевеля гребнем: — Хоть палить сразу не начали, и на том спасибо…
В проекционном стволе сгустилось изображение представителя Роя.
— Да окрепнет союз! — провозгласил Рой.
Ххариз облегченно расслабил гребень. Все в порядке. Рой нападать не станет — иначе их представитель не произнес бы обычного приветствия. Рой не лжет и не лицемерит. Кажется, Рою вообще неведомо понятие лжи. Впрочем, ложь других рас они распознают и понимают. Но сами — никогда не лгут.
По крайней мере не лгали восьмерки и восьмерки восьмерок нао.
— Да окрепнет, — отозвался премьер, разглядывая представителя — особь Роя, способную воспринимать речь союзных рас и транслировать ответы матки.
Рой имел строжайшую пирамидальную структуру, разветвляющуюся только на низших уровнях, на уровнях специализированной деятельности. Солдаты Роя, рабочие Роя, строители Роя — это низшее звено. Гонцы, коммуникаторы, инженеры, навигаторы — ступенью выше. Матки-стратеги — еще выше, у этих прямая связь с матками высших уровней. А на самой вершине — верховная матка Роя, которая и есть Рой. Особняком — ученые-исследователи, тоже своего рода матки.
Отчасти Рой был цельным живым существом, очень сложно организованным. Существом, состоящим из миллионов субсуществ. И в то же время разум Роя не являлся коллективным разумом всех маток.
Рой не нужно было пытаться понять. К нему нужно было просто привыкнуть.
ebooksa