Смерть или слава. Чёрная эстафета

— Кто вы? — жестко спросил он. Спросил так властно и твердо, что даже Донадони-старший вытянулся бы перед ним в струнку.

Скади с трудом подавила порыв, приказывающий ей вскочить и щелкнуть каблуками.

— Скади Фри, сержант службы спасения космодрома «Романтиче», республика Скарца.

— Вы на борту «Карандаша»?

— Да. В рубке.

— Вы осматривали груз? — Голос у незнакомца оставался жестким и командным, ему невозможно было не подчиняться, он завораживал, он заставлял повиноваться, не рассуждая.

— Груз в данный момент досматривает таможня.

Незнакомец прищурился.

— Немедленно остановите их. Объяснения — потом. Он не должен быть вскрыт. Выполняйте!

Скади тут же взялась за пуговицу-передатчик.

— Луиджи!

— Да? — пискнула серьга.

— Вы уже открыли ящик в первом отсеке?

— Нет. Он опечатан. А кроме того, мы не можем понять, как он открывается. Даже Пануччи озадачены.

— А они уже с вами?

— Да, я вызвал одного, когда понял, что сам открыть его не смогу.

— Не пытайтесь его открыть. Это может быть опасно.

— Опасно? — насторожился Луиджи. — Охотно верю. Пожалуй, не стоит его трогать без спецаппаратуры. А что ты накопала?

Скади мельком взглянула на незнакомца, пристально глядящего на нее из куба-экрана.

— Долго рассказывать, — ответила она.