Кекс очень не любил ходить с чужаками, поскольку не подозревал, что они могут выкинуть в следующий момент. В Зоне, если ходишь командой, важна согласованность, ой как важна! Сейчас Псих поступил вопреки командной дисциплине. Никто из отмычек Кекса не посмел бы отмочить что-нибудь подобное, а вымуштровать Психа, хотя бы на словах, банально не хватило времени. В результате нужно было быстро менять линию поведения, действуя исключительно по наитию, наугад.
Впрочем, Кекс быстро сообразил, что особо менять ничего не придется, и слегка поостыл. Ему даже стало интересно, как поведет себя Басмач, когда увидит двоих, а не троих.
– Что делаем? – напряженно спросил Батон, тоже слегка офигевший от вольностей Психа.
– Сидим, – пробурчал Кекс. – Все, как я сказал, только без него.
И по примеру Батона улегся на бок.
Минуты через три-четыре Басмач и его группа приблизились почти вплотную к укрытию; от Кекса и Батона их отделяли только несколько густых и колючих кустов.
– Кто там? – громко спросил Кекс прямо из положения лежа. Herstal он благоразумно держал наизготовку.
– Здорово, Кекс, – послышался голос Басмача. – Еле вас догнали!
– Басмач, ты, что ли? – изобразил узнавание Кекс.
– А то ты в бинокль не разглядел, – фыркнул Басмач с ехидцей. – Я, кто же еще? Все как договаривались.
Между двух близкорастущих кустов протиснулся Басмач; справа и слева от него к полянке, где расположились Кекс с Батоном, вышли еще двое сталкеров, которых Кекс по-прежнему не мог опознать. Оставшиеся двое предпочли не показываться.
– А мы договаривались? – с удивлением спросил Кекс и приподнялся на локте. – Что-то не припомню.
– То есть как это не припомнишь? – теперь удивился Басмач, скорее всего – тоже показушно.
Он повертел головой, вглядываясь в сплошную колючую поросль, и поинтересовался:
– А где третий?
– Там где-то. – Кекс неопределенно махнул рукой в сторону зарослей. – Приспичило ему. Кстати, у вас туалетной бумаги нет?
Кекс тоже любил заканчивать фразы вопросами, причем чем более дурацкими, тем в подобных ситуациях лучше.
Басмач всегда плохо владел лицом – сразу стало понятно, что он напрягся. Но нашелся он быстро.
– Эй, Псих! – произнес он громко. – Бог в помощь!
Кекс ни секунды не сомневался: сказано это для того, чтобы Псих ответил, тем самым обнаружив себя, и им занялись двое так и не показавшихся молодца Басмача. «Молчи! – мысленно воззвал Кекс к спутнику. – Молчи, ради всего святого!»