— Привет, привет, — флегматично отозвался Ефим.
— Здравствуйте, Аркадий Семенович! Отчаянно рад вас видеть!
— Приветствую, Игорь! Давненько ты не объявлялся! Как там Винница? Как Вера Ильинична?
— Винница на месте, что с ней сделается-то? А как Ильинична — извините, не знаю, Аркадий Семенович! Она еще в прошлом году уехала куда-то. Небось опять в Норвегию.
Бермас покивал и вздохнул:
— Ну да, ее всегда тянуло к фиордам. Вот, помню, в семьдесят пятом…
Но фразу он не закончил, только еще раз вздохнул.
— Долго мы еще тут торчать будем? — поинтересовался Ефим. — Может, поехали?
— Действительно, — спохватился Швед. — В лаборатории, да?
— Ну да, куда ж еще? Наконец-то хоть кто-нибудь попробует изучить труп без ауры и понять, что с ним сотворили. Игорь, помогай!
Ефим с Симоновым принялись колдовать над телом — его предстояло левитировать до фургончика. А Аркадий Семенович тем временем взял Шведа под локоток и повел к переходу — он явно хотел о чем-то поговорить с новоявленным шефом Дневного Дозора.
— Дмитрий! — негромко заговорил он. — Я хотел бы уточнить некоторые вопросы. Организационные. Вы не возражаете?
— Я весь внимание, Аркадий Семенович! — заверил Швед.
— Прекрасно. Вопрос первый: вы собираетесь вносить какие-либо коррективы в работу научного отдела?
Швед озадаченно поджал губы и честно признался:
— А какие я могу внести коррективы? Я знать не знаю, как работал научный отдел. В Николаеве у нас и отдела-то такого нет, один-единственный эксперт числился, да и того я видел в лучшем случае раз в год, на общем собрании.
— Я буду откровенен, — продолжал Бермас. — В лабораториях имелось весьма неплохое оборудование, и не всегда оно использовалось по прямому назначению. Кто-то из ученых очень удачно выразился, что научная работа — это в основном удовлетворение собственного любопытства за казенный счет. Так вот, помимо деятельности, прямо вытекающей из работы Дозора, я и мои ребята занимались и абстрактными научными изысканиями. В самых разных областях знания. И не всегда эти изыскания были связаны с магией, Сумраком и Иными. Мы занимались и чистой наукой.
— Да пожалуйста! — Швед приложил руку к груди. — Исследуйте что хотите! Главное, если по основной работе что понадобится, чтобы выполнялось.
— Это само собой разумеется. И второе: кто будет заниматься кадрами в моем отделе?
— А раньше кто этим занимался? — решил уточнить Швед.