Два шага назад

22
18
20
22
24
26
28
30

— Нам сюда, — уверенно сообщил я, входя внутрь. В дополнение к привлекательности всего увиденного, у помещения имелся неоспоримый плюс — кондиционированный воздух.

Присмотрев столик в глубине, Псих устроился лицом ко входу, попросив:

— Мне кофе. Без добавок.

Бармен за стойкой кивнул, принимаясь за приготовление.

— Мне чай, — не забыл я и себя, отметив за спиной властелина турки и кофемашины скромную вывеску «самообслуживание».

Без официантов работают... Ну, судя по количеству посетителей, вполне обоснованно. В помещении, кроме нас, лишь в углу щебетала парочка юнцов, не обращавшая на окружающих никакого внимания.

Забрав заказ, присел на стул рядом с сослуживцем. Тоже не особо люблю сидеть спиной ко входу.

Отхлебнув из своей чашки, Псих прокашлялся, постучал себя кулаком по груди.

— Ты чего?

— Настраиваюсь. Вспоминаю манеру общения, обыкновенно принятую среди людей. Меняю лексикон, если хочешь. Надо показаться во всей красе.

— А-а-а...

Через десять минут, ровно в оговоренное время, на пороге заведения показался мой опасный знакомый.

— Здравствуйте, — Майкл кивнул Психу, искоса взглянул на меня. — Позволите?

— Разумеется, — сослуживец движением подбородка указал на свободный стул. — Вам заказать кофе?

— Не надо, — отказался безопасник, усаживаясь и промакивая платком вспотевшую от уличной жары шею.

— Как хотите. Предлагаю сразу к делу.

Удивительно... Мой первый номер вроде бы и не напирал, не давил, но от его воспитанной речи несло жёсткими рамками, навязываемыми собеседнику. Это же ощутил и Майкл, недобро сощурившись.

— Что у вас за дело?

— Скользкое. По поводу вот этого, — тонкий палец художника указал на меня, — молодого человека и его неосмотрительно поставленной подписи.

Физиономия собеседника осталась равнодушной. Он слушал.