«Никто из таркнеллцев не готов к бою. Они следят за нами, но никто из них не готов атаковать сам. Даже те что стоят за нами, судя со звука, мягко переминаются с ноги на ногу, а не занимают устойчивую позицию для укола. Фраза — не приказ. Это — провокация. Он хочет проверить, догадываюсь ли я о чем-то… О… Предательстве?»
Даже не шелохнув рукой с оружием Скит легко поднял другую. Таркнеллец вынул из многочисленных карманов камзола весьма увесистый дорогой кошель и бросил в руку наемника.
Скит сделал вид, что взвешивает плату, хотя ничего не знал о ее количестве, и начал опускать руку к карману.
Таркнеллцы за его спиной расступились.
Глаза длинноволосого все еще буравили зрачки скита, не выражая никаких эмоций. Он совсем не понимал, какова их цель.
Однако наконец он понял другое. Они выбрали дорогой кожаный кошель вместо дрянного мешочка, дабы демон не смог услышать звон монет, искаженный чем-то, засыпанным между ними. Дабы он не ощутил мягкость песчаной субстанции.
Однако они не учли неплотной щели. Щели, через которую Скеитрир уловил столь диковинный запах, так часто витающий в импровизированных мастерских Гэбриэла, и столь им не любимый.
Почти опустив руку на уровень кармана, он вдруг подбросил кошель за спину длинноволосого, прямо в группу таркнеллцев.
— Альто, огонь!
С реакцией ветерана безмятежность новичка сменилась резкостью, а сложенные на груди руки мигом распрямились с уже пляшущим в ладонях огнем. Тонкая струя пламени ударила точно в цель. Порох внутри загорелся.
Взрыв. Наемников обдало волной жара, а стоящих между ними и «бомбой» таркнеллцев — еще и осколками монет. Четверо слегли сразу. Двое позади схватились за оружие.
Скит удлинил клинок. Черное лезвие прорезало рукав, а следом — живот одного из врагов. Разворот, оружие распылилось, в правой руке появился нож и полоснул противника по шее. Тот свалился, не зная, хвататься ему за живот, или за горло.
Обернувшись к Альто, он увидел, как новичок, упершись в тело ногой, пытался выдернуть топор из лица второго.
Почти никто из таркнеллцев не двигался. Продолжал судорожно дышать только длинноволосый, что стоял дальше всех от взрыва.
Глава 23
Многоликость домыслов
Как только мраморный протез звонко застучал по неровному и холодному каменному полу пещеры, узкий проход позади отозвался резкими перекрикиваниями и многочисленным хором еще десятка сапог.
Еле ориентируясь с помощью поврежденной линзы и не ломая пальцы о многочисленные камни только благодаря невероятным рефлексам, Алеанора без остановок рвалась вперед, болезненно вздрагивая каждый раз, когда очередной осколок с легким треском вылетал из искусственной конечности и исчезал в щелях расколотого пола.
Наконец завал под ногами начал уходить вверх. Девушка поняла, что наконец выбралась с арены и поднялась примерно на тот уровень, где и был выставлен сундук. Вот она увидела свет и выбежала из щели «наружу».
Тени языков пламени скакали по потолку, освещая небольшое пространство, на котором оказалась наемница, однако не позволяя никому видеть ее за бугром завала. Вот один из них выхватил большой каменный пьедестал и… сундука на нем не было.
ebooksa