17. Тайная встреча с другом-коллегой Володей
Они подошли к этому кофе одновременно. Сдержанно, хоть и дружественно, поздоровались. Володя спросил первым:
– Я был уверен, что ты меня пригласишь на поминки. Не скрою, был удивлён твоей холодностью. С чего бы так?..
– Были причины, старый. Интуиция мне подсказала, не надо было, чтобы нас видели вместе…
– Даже так, Пётр?
– Я дал тебе знать, что и мой телефон прослушивается.
– Ты в этом уверен?
– Уверен… Я мог бы защититься… Но тогда я бы не знал, кто меня слушает…
– Что, мог и на нас подумать, Пётр?.. Незачем нам ключевого исполнителя и консультант слушать…
– Отлично, будем считать, что один источник подозрения отвалился в тёмную или светлую сторону… Тогда идём в кафе, помянем моих родичей… Поговорим… Только главные вещи и даже мои новые предложения по сотрудничеству я изложу на откосе, моём любимом и уединённом месте…
– Действительно, мы с тобой ещё тогда собирались посидеть в этом кафе, да что-то не сложилось… А на этот раз я к тебе не с пустыми руками приехал… Гонорар тебе на именной карточке вручу от нашей фирмы по поручению отца-директора… Сразу же после поминального тоста…
– Тогда пошли навёрстывать упущенное… Кстати, я оценил, что ты из-за меня остался ночевать в гостинице… Но поверь своему коллеге по научной роте из лучших вузовских кадров по интеллектуальным системам и программированию, поминки и ночёвка у меня были бы связаны с опасностью и для тебя, и для меня с моей невестой…
– Надо же, у тебя появилось невеста с момента прошлой встречи, у меня появилась невеста… Какой-то нездоровый параллелизм… Воинское звания старлея вместе получили… Правда, здесь ты опередил меня, я ведь попал в научную роту уже лейтенантом после прохождения обучения на университетской военной кафедре… Подозреваю, наш майор нашептал о твоём спасении коллеги в прифронтовом заснеженном лесу… – Володя улыбнулся. – Медаль тебе вручать нельзя, как же, за спасение нарушителя порядка, а то и дезертира, вот и наградили званием старлейским, минуя лейтенантское за это… и за подлодку… Отец и брат заценили твой подвиг…
– …Слушай, старик, ведь ты же был нужен отцу-директору в делах фирмы по текущим фьючерсным контрактам… – Пётр прервал коллегу на излишне пафосном панегирике. – Чего отправил в армию, если нуждался в тебе на рабочем месте?..
– Фамильная традиция, старый… И отец, и брат после окончания универа отдали армейский долг отечеству, вот и меня сподобили для того, чтобы я жизненного опыта набрался… Батя по этому поводу кардинальней выразился: где бы ты, сынок, без своего спасителя ключевого партнёра встретил?
Так, не спеша, прогуливаясь и беседуя около кафе, под его стенами, они, наконец, дозрели до его долго откладываемого посещения. В полупустом кафе их моментально обслужили. После первого поминального тоста за почивших в один день родичей Петра, Володя неожиданно и грустно предложил выпить ещё раз:
– После первой до второй промежуток небольшой…
– Чего так быстро?..
– А я недавно, Пётр, мать похоронил… Сороковины ещё не справили по ней, старик… так-то вот…
Снова после поминального тоста выпили по крохотной рюмке водки. Не чокаясь. С ещё большей грустью, с ещё более глубоким молчанием. После многозначительного молчания Пётр спросил: