— Да?!
— Квартиру заведующий сказал отдать новым учителям и немедленно заселять, а то опять найдется кто-нибудь.
Поздно вечером Сергей Андреевич вышел на улицу. Только что перевезли вещи, а расставлять их и праздновать новоселье было некогда — завтра начинался учебный год. Сергей Андреевич обошел дом. Этот дом и еще один деревянный стояли в стороне от деревни, поближе к новой школе. Рядом был участок картошки. А за ним — старинная липовая аллея. У калитки Сергея Андреевича окликнула соседка:
— Здравствуйте.
— Здравствуйте.
— Значит, все-таки дали вам эту квартиру?
— Да. Будем соседями. Это Кровкова участок?
— Да, его. На следующий год посадите картошку, заведете свиней. Или не думаете?
— Мы-то не планировали, но, наверное, нужно. Как в деревне без хозяйства?
— Да, в деревне без хозяйства нельзя.
Сергей Андреевич вошел в дом. Жена и сын сидели на ящиках с вещами.
— Соседка говорит: свиней заводите.
— А что? По три-четыре не будем, а одного своего можно. Кур обязательно заведу и уток. А то все на покупном — деньги идут и идут. И где покупать?
— Вообще да. Огород. Можно даже парничок сделать. Но квартира царская. Это надо! И мне не верится.
И все засмеялись. Сын смотрел то на отца, то на мать и тоже смеялся.
Прошло несколько дней, и начался учебный год. Каждый день на работу. Рано утром Ольга Ивановна гладила рубашку. На кухне варилась еда, сын делал зарядку. Потом Сергей Андреевич и сын ехали на велосипеде по аллее, потом через речку, по деревне. Навстречу уже дети шли в школу. Останавливались у низенькой, вросшей в землю хатки. Внутри половину ее занимала печь. В углу койка, у самой двери маленький стол, под единственным оконцем сундук. Бабка невысокая, в темной одежде.
— Вот и Сашенька приехал, проходи, проходи, мой внучек.
Хотела погладить по головке, но он отклонился, подошел и сел на сундук. На нем уже сидели три девочки: одна в помятом, грязном платьице — внучка бабки, две аккуратно одетые, тоже приведенные на время работы. В руках у Саши была маленькая машинка.
— Ну, сынок, играй, я пойду на работу.
— Папа, а сколько у тебя уроков?