Рубежье

— Железная дорога — это быстро и удобно, но сколько же там ворья! — с напускным осуждением произнес банкир, глядя куда-то вдаль и улыбаясь.

Однако следующее сообщение по сети эту улыбку стерло напрочь. Банкиру сообщили, что устройство, способное инициировать возникновение локанов, бесследно исчезло. И хотя там оставалось заряда всего на один пуск, это еще минус десять тысяч упсов.

«Опять убытки! Может проклятье Дмилыча распространяется не только на Старка?»

Путешествовать по железной дороге одно удовольствие. И пусть под пятой точкой жесткая лавка, по ушам бьет стук колес, а от жары в плохо проветриваемом вагоне мучает жажда… Осознание того, что мы с большой скоростью стремимся к цели, перекрывает все. Да и отсутствие монстров тоже радует.

Наш поезд от Кротово отошел в восемь утра. Как мы на него успели, отдельная песня: вернувшийся с билетами Кент просто не оставил другого выбора. Похватали вещи и — бегом. Хорошо, ничего не забыли. Правда, Ларике пришлось переодеваться в походную одежду уже в вагоне, но кому легко живется в Рубежье? Я таких пока не встречал.

— Кент, а в этом поезде других мест не было? Покомфортнее.

— Удобств захотелось, сто медуз тебе в джакузи! Чай, не баре. Сам сказал, к сети не обращаться, а наличных у нас не так много, чтобы ими сорить.

У меня оставалось примерно пять сотен. С учетом того богатства, которое нас ожидало, с удовольствием бы потратил их на отдельное купе, если в этом поезде оно имелось.

— А сколько стоят хорошие места?

— Купе — сотня, люкс — две, но жировать из-за каких-то шести часов пути явно не стоит, матрос.

Был с ним категорически не согласен, но спорить не стал.

«В принципе, в этом мире Кент мне пока самый близкий человек, опять же, наставник. Но даже ему я не могу открыться „на все сто“. И не потому, что не доверяю. Просто… Ну взять те же глаза василиска гребенчатого. Резервная система просто предупредила: кто узнает о них — долго не проживет. Потом этот гелион… Кто ж знал, что за один вопрос про него мне придется платить бешеные деньги? Еще и должен остался. Теперь плюс эта коробочка с одной кнопкой…»

К месту возрождения соратников я прибыл вчера за полчаса до оживления Ларики, а потому нашлось время поискать, куда вела проволочка, которую я зацепил ногой. Минут десять потратил на поиски, еще столько же — на извлечение ее из приспособы для пуска, которая, используя натяжение, давила на кнопку. Заметил на коробке светящуюся цифру «один», что и заставило положить ее в карман. О находке Кенту также не рассказал, ведь резервная система что-то упоминала о незаконности инициации локанов.

По мере приближения к ближайшему городу пассажиров становилось все больше. Люди заходили на каждой станции, и вскоре заняли половину сидячих мест.

Лавки в вагоне стояли «лицом» друг к другу, как в старых электричках. Мы сидели втроем на одной, усадив Ларику к окну, наставника — в центр и меня с краю. В отличие от других, свои вещи на полки укладывать не стали: оба рюкзака разместили в ногах под лавкой.

Долгое время места напротив нас пустовали, наверное, большинство людей не любят ездить спиной вперед. Но уже на седьмой по счету станции там расположилась молодая пара.

Меня начало клонить в сон, и только крик на одной из остановок заставил взбодриться. Заметил, как по вагону пробежались три мужичка в камуфляжной форме. Кто-то попытался перегородить им путь, но был сбит с ног, а беглецы выскочили из вагона.

— Что происходит? — спросил наставника.

— Ворье орудует. Похоже, их чуть не поймали на горячем.

— И ты не хотел брать купе? — возмутился я.