Рубежье

— Я фигурально. Просто до темноты мне еще пару срочных дел закончить нужно.

— Каких?

— Первое — пристроить вас с кэпом в безопасное место. Быстро ищем подходящее дерево, причем подальше от места, где пантера валяется.

Полчаса ушло на поиски, доставку и водружение пленчатого саркофага на высоту, где от ствола отходили мощные ветви. В процессе обнаружил, что зеленая пленка быстро восстанавливается, если ее повредить.

Во время транспортировки вкратце рассказал девушке о наших приключениях. Ее вопросы обрывал, как это любил делать Кент. Наконец, оба оказались на ветвях.

Оставил Ларике хвост электрического трихвоста, все веревки, чтобы надежно закрепить кэпа на дереве. Перед уходом вспомнил о пересланных наставником упсах. Перевел их девушке, чтобы еще раз взглянуть в ее огромные глаза.

— А…? — только и смогла произнести она.

— Это деньги Кента. Когда очнется, переведешь ему. Твоя доля пока еще в камнях, и мне до темноты нужно их сдать в определенном месте.

— А я подумала, вы весь редозит сдали, когда по сети прошло сообщение.

— Не мы, и не весь. Рулс помог. Все, я убегаю. Когда закончу — сообщу.

— Я буду очень сильно ждать тебя, Дмилыч.

Ничего не стал отвечать, да и что тут скажешь? Ларика своим внезапным появлением спасла жизнь мне, а, заодно, и кэпу. Сказать ей, что у меня другая? Совсем не хочется обижать хороших девушек. Она же опять не послушалась, не стала ждать, как приказал. Про таких и говорят — они сердцем чувствуют, когда нужно поступить вопреки и несмотря на. И ведь сработало.

«Дальнейшее пребывание ополченца с позывным Дмилыч в ускоренном режиме грозит гибелью при откате. Рекомендуется срочно покинуть режим и воспользоваться бонусом „исключение отката“. Принимается?»

— Да, — ответил мгновенно.

В круговороте событий совершенно забыл отключиться от боевого настроя. Столько всего сразу навалилось: убийство наставника, дуэль с десятником, сложный разговор с системой, передача Кенту стадии возрождения, пришельцы, водружение пленочного саркофага на дерево, эта спешка…

Переход в обычный режим ощутил прострелом в висках, после которого голову словно туманом наполнили. Вынужден был остановиться, чтобы не свалиться. Да еще на березку оперся.

«Содомом вас всех об Гоморру! А чтобы сейчас было, если бы откат шибанул со всей дури? Точно бы, коньки отбросил! Меня ведь еще и на три ступени в развитии опустили. Даже не хочу представлять, что там с моими наноботами творится! — постоял пару минут. — Так, хорош лентяя праздновать, мне еще километра три топать».

С сожалением отпустил дерево. Шаг, второй, третий.

И куда подевалась прежняя легкость в движениях? Минут через пять немного разошелся, заново осваивая бесшумность походки, всматривался в каждый кустик, каждую полянку.

«А как ты хотел, Дмитрий Михайлович Пруткин? За все в этой жизни нужно платить. Выторговал у системы жизнь для наставника — теперь отрабатывай. И вдобавок разлука с Лилией продлевается на неопределенный срок. Жалею ли я о соделанном? Нисколько. Я двух недель не потратил, заработав стадию возрождения, заработаю и еще одну. А вот если бы не сумел вытащить Кента с того света, пришлось жить с неподъемной тяжестью всю жизнь».