Рубежье

Оставшись довольна результатом, Ларика вернулась к дереву и забралась по веревке наверх. Одну задачку она решила, но имелась еще и другая, которую, возможно, поможет разгадать Кент, когда очнется.

«Ну я же вижу, что нравлюсь Дмилычу! Тогда что нам мешает быть вместе, неужто соперница из прежнего мира? Так ведь вроде уже должен понять: она — там, он — здесь, и, главное: я тоже здесь. Или все не так? Может кэп хоть что-то расскажет? У нас с ним еще будет полночи до утра. И пусть только попробует не ответить — я ему маузер не подарю и упсы не верну!»

Ларика привязалась к ветке, чтобы не свалиться, если вдруг заснет, и принялась ждать.

Быстро привыкнув к хорошему, когда и сил больше, и восприятие острее, возврат к предыдущей «недоразвитой» версии воспринимается болезненно. Потеряв три ступени, сейчас мне приходилось серьезно напрягаться, чтобы двигаться осторожнее и отслеживать пространство вокруг.

Глянул на часы. До темноты оставалось чуть больше получаса. По слухам, в Рубежье после заката пришельцы обычно не появлялись, однако и местные хищники представляли серьезную угрозу, которую нельзя было не учитывать.

По интерфейсу узнал, что до цели моего путешествия оставалось около двух километров — пустячное вроде расстояние.

«Не расслабляться! — мысленно приказал себе. — Не хватало только нарваться на какую-нибудь зверюгу — то-то будет обидно!»

Ну да, ополченцу, сумевшему на дуэли победить бойца выше пятидесятой ступени развития, погибнуть затем от местной твари было бы по крайней мере нелепо.

Решение вызвать Викта на поединок сейчас оценивал, как абсолютно безрассудное, ведь рисковал не только своей жизнью. Мог и сам погибнуть, и Кента не спасти и, самое паршивое, бросить умирать Лилию. Вот спрашивается, на что я рассчитывал? Неужели на меня так повлияло признание Кента и его заступничество?

Мысленно возвращаясь к прерванному разговору с наставником, так и не решил, как дальше к нему относиться — к человеку, затащившему в этот страшный мир не только меня, но и Лилию. Девушка из-за меня сейчас пребывает в коме, а могла бы уже завтра очнуться от беспамятного сна.

«Может, оно и к лучшему? — принялся искать себе оправдания. — Подросту в развитии хотя бы до ратника, наберусь опыта, и сам стану для нее наставником. Очень хорошим учителем, другом и… Главное, чтобы Лиля меня не возненавидела за то, что я стал причиной ее попадания в Рубежье».

А, с другой стороны, именно благодаря Кенту я так быстро взлетел на десятую ступень развития. И останавливаться на этом не собираюсь, особенно после получения огромных капиталов.

Вспомнил о существовании разных снадобий, одно из которых благодаря другому десятнику удалось опробовать на себе. Наверняка всяких эликсиров, чудо-мазей и пилюль существует немало, и они в ближайшем будущем станут мне по карману. Несмотря на открывавшиеся радужные перспективы, имелось одно обстоятельство, которое не могло не беспокоить:

«Какой долг на меня навесила резервная система? Надеюсь, никого не придется убивать? Лучше уж пусть попросит зимой подснежников… Хотя, думаю, поручение наверняка будет касаться основной системы. Уж больно они не ладят между собой. Интересно, основная одарила бы меня таким количеством всевозможных плюшек? Скорее нет, чем да. Судя по всему, у резервной я вообще единственный пользователь, или как тут у них называется?»

И все же несмотря на понижение способностей, (а может из-за того, что приходилось постоянно держать себя в напряге?) я вдруг ощутил сторонний взгляд.

Кто это мог быть? Человек? Вряд ли. Дураков ходить вечером по лесу нет. Впрочем, один же такой нашелся, отмороженный на всю голову, почему другим не сыскаться?

Вполне могло оказаться, что просто почудилось, но скорость я прибавил. В Рубежье лучше лишний раз перестраховаться, чем наоборот, а то и не заметишь, как станешь чьим-то обедом или ужином.

Ощущение стороннего взгляда не проходило. Вспомнил слова Ларики о лютом враге пантероящера. Если чешуйчатая пума услыхала рев пришельца, то могла и полюбопытствовать — кто это там орет и чего ему здесь надо?

«Вот уж с кем не хотелось бы встречаться. Даже если это окажется моя знакомая, не факт, что она до сих пор помнит добро. Опять же, любой зверь иногда очень хочет кушать, а голод хищника имеет особенность в любом съедобном приятеле прежде всего видеть кусок свежего мяса».

Через десять минут быстрой ходьбы то ли оторвался от преследования, то ли свыкся с ощущением, однако настороженность никуда не ушла. Она и позволила заметить пару гадоящеров.