Рубежье

— Смотрю, из новеньких? Небось, третий или четвертый день бороздишь просторы здешнего болота?

Болот я пока не встречал, но его осведомленность о моем стаже не понравилась.

— Да, я недавно. А вы откуда знаете?

— У нас в джинсе только салаги рассекают. Первую ступень освоил?

— Это мое дело. Вам-то зачем?

— Раз спрашиваю, значит интерес имею, зарази меня русалка!

— Считаете, что мои интересы совпадают с вашими? — с детства не терплю, когда мне навязывают свои правила, так воспитан.

— А почему нет? Наверняка тебе нужен наставник.

Тут он был прав, меня для этого на базу и отправили, но ведь я туда еще не дошел:

— И почему именно вы?

— Парень, меня зовут Кент, и хорош «выкать». Объясняю один раз: новичкам нужен наставник, желательно опытный. На этой забытой ветрами шаланде, — он бросил мимолетный взгляд назад, — лучше меня никого нет. Поэтому ежели ты желаешь быстро чего-то достичь в этом мире, выбор очевиден.

— Хочешь сказать, что мне повезло? Даже дойти до места не успел, а тут мне судьба лучшего наставника подкинула! Разумеется, чисто случайно…

— Как же, держи трюм шире! — усмехнулся в бороду Кент. — Ты не представляешь, сколько упсов я отвалил за эту встречу.

— Вот теперь я действительно ничего не понимаю, — непроизвольно напрягся — приятного мало, когда тебя поджидают вооруженные до зубов незнакомые люди.

— Чтобы уразуметь выверты сего мира, здесь года три пожить надо.

— А ты попробуй объяснить на пальцах. Вдруг пойму?

— Хорошо, шторм тебе в кишку, — кивнул бородач. — Ты про ясновидцев слыхал?

— Те, которые будущее могут предсказывать?

— Почти. Так вот, у нас их ведунами зовут. Пять минут общения с таким иногда в три тысячи упсов обходится.

— Дороже, чем уроки иностранного? — вырвалось у меня, поскольку хотел хоть немного сориентироваться в здешних ценах.