Рубежье

— Да ну его в Марианскую впадину, того Нептуна вместе с его дочкой. Я думаю, ты почти готов к настоящему плаванию, а потому следует срочно запастись нужным инвентарем, преподать тебе пару уроков и — в путь.

«Неужели меня наконец-то начнут чему-нибудь учить? Надеюсь, не палубу драить?»

Когда вечером мы зашли в просторное помещение с деревянными полами, я заволновался. Действительно, не хватало лишь ведра и швабры для реализации моих опасений. Комната оказалась спортивным залом, однако мы пришли в своей походной одежде. Наставник сказал, что драться придется в повседневном прикиде. На моё замечание об отсутствии матов на полу только хмыкнул:

— Не кипишуйся, юнга. Пару раз шмякнешься об пол — и матов будет более, чем достаточно!

Он оказался прав. Уже третье мое приземление пришлось обезболивать крепким словцом. Не скажу, что сильно помогло, но на душе малость полегчало. В результате за десять минут спарринга я выдал на-гора всю свою годовую норму ненормативной лексики.

— Теперь ты понимаешь, что как рукопашник в нынешнем состоянии ничего не стоишь? — спросил Кент, который даже не запыхался.

— Да я бы тебе и на слово поверил.

— Через синяки быстрее доходит, юнга.

— А то у меня синяков на лице мало! — не мог ни возмутиться я.

— Кстати, от них почти не осталось следа, — порадовал меня наставник. — Так что самое время зарабатывать новые.

— Надеюсь, они хоть как-то помогут?

— Уверен в этом. Поэтому сейчас будешь очень медленно повторять за мной.

Каждый прием мы выполняли раз по десять. То, что наставник проделывал за секунду, я выполнял за полминуты, добиваясь правильности захватов и движений. Когда Кенту казалось, что мои действия близки к норме, он заставлял ускоряться.

— Мышечная разумность закрепляет навыки, а твоя ускоренная мозговая деятельность подгоняет приемы под возможности тела. Они должны будут выполняться на автомате, причем именно те, что наиболее эффективны в каждом конкретном случае.

До темноты я разучивал комплекс из десяти основных приемов. Потом наставник дал небольшой отдых и…

— Теперь я нападаю, ты отбиваешься. Задача: не дать сбить себя с ног.

Он напал — я упал. Опять сказал много «добрых» и «ласковых» слов. Поднялся, проморгался, чтобы из глаз ушли черные точки. Хотел уже плюнуть на тренировку и идти в гостиницу, но Кент снова ударил. Точнее, попытался…

И тут случилось чудо.

Блок, захват, он выскальзывает, пытается достать ногой. Хватаю за лодыжку, он бьет другой ногой. Блокирую удар, делаю разворот, наношу свой правой, дублирую левой. Попадаю в блок, ухожу от захвата, бью коленом, локтем с разворота… Снова блок, уворачиваюсь от прямого в горло, перехватываю руку, отталкиваю противника, чтобы не попасть под его левый кулак, разрываю дистанцию.

Довольный наставник останавливает бой: