Я взглянул на циферблат наручных часов и ответил:
— Хотел бы обсудить все с вами при личной встрече. Если вы, конечно, не заняты.
— Когда? — живо заинтересовалась Райская.
— Сегодня. Скажем, через час. В кафе "У журналиста".
— Хороший выбор, — оценила собеседница. — Очень символично. Буду там вовремя. Очень уж мне хочется познакомиться с настоящей легендой городской адвокатуры.
Она сбросила вызов. И я довольно улыбнулся. Может быть, сегодня мне удастся узнать о "мертвых невестах" побольше?
Я открыл список контактов и нашел номер Фомы. Но немного подумав, решил не беспокоить слугу. Кафе не так далеко. Можно и прогуляться.
Несмотря на вечер, свободных столов в заведении хватало. Я занял один из них, располагающийся на открытой террасе, и предупредил распорядителя, что ко мне должна прибыть спутница. Девушка кивнула и пообещала проводить гостью к моему столу. Развернулась и направилась к входу, а ко мне подошла официантка и с улыбкой положила передо мной меню.
— Спасибо, — поблагодарил я сотрудницу.
— Позовите меня, когда будете готовы сделать заказ, — ответила она и исчезла, будто ее и не было. Я же открыл меню и с грустью вспомнил, что дома меня ждёт вкусный ужин, приготовленный Иришкой. Поэтому решил заказать салат и чай. Готовили здесь, конечно, хорошо, но даже местная еда не шла ни в какое сравнение с теми блюдами, которые старательно создавала наша кухарка.
— Мастер Чехов?
Звонкий женский голос вырвал меня из раздумий. Я отвлекся от изучения меню и взглянул на стоявшую напротив девушку лет двадцати.
— Он самый, — ответил я и указал на кресло. — Присаживайтесь.
Райская была невысокой, изящной девушкой с копной волнистых темных волос, собранных в высокий хвост. Лицо журналистки было свежим, без следов косметики. Небольшой вздернутый носик с россыпью веснушек придавал ее облику задорный вид, глаза за стеклами изящных очков казались большими и выразительными, губы скривились в ироничной улыбке. Девушка была одета в спортивный костюм яркого желтого цвета и короткую черную курточку. На ногах у нее были ботинки с высокой шнуровкой на толстой подошве.
— Признаться, я думала, что вы будете немного старше, — растерянно ответила Райская, занимая место за столом напротив меня.
Я лишь развел руками:
— Простите, что не оправдал ваших надежд.
— Нет, но в городе о вас слагают легенды. Адвокат-некромант, у которого нет ни одного проигранного дела. А вы, судя по всему, вчерашний выпускник юридического лицея.
Я усмехнулся и ответил:
— В нашей семье два поколения юристов. Так что право я начал познавать сразу после того, как научился читать. Потому что в доме отца только и говорили, что про уголовные дела и криминалистику. А в особняке бабушки про остальные своды законов. Так что уже к лицею у меня была вполне приличная подготовка.