— Могу сказать только про последнюю. Ее нашли обнаженной. Убийца прикончил ее одним точным ударом в сердце. Но мне они явились в свадебных платьях.
Женщина задумалась:
— Значит, он убивал их после того, как несчастные пришли в себя, да?
Я кивнул:
— Ну, выходит, дамы были сильно влюблены в этого мужчину. А после того как осознали, что он с ними сделал — возненавидели его. Ненависть создает крайне злобного и мстительного призрака. Не зря же существует выражение "от любви до ненависти один шаг". С годами эта лютая злоба только усиливается. И призраки питаются ей, пытаясь отомстить всем, до кого могут дотянуться.
— Почти вечный двигатель, — произнес я. — Их питает их же злоба на все живое.
Призрак кивнула:
— Именно. Петля эмоций создаёт призрака, который усиливает сам себя до бесконечности.
— И они высасывают энергию из всех, кого видят, — добавил я и инстинктивно потёр шею, где остались следы зубов призрака. — Но почему укус?
— Потому что так проще всего, если человек не хочет делиться силой сам, — пояснила Виноградова. — Укус парализует жертву и позволяет высосать из человека всю энергию до капли, оставляя от бедолаги только оболочку.
— Почти как вампиры из городских легенд, — произнес я.
— Сказки не появляются на пустом месте, — загадочно ответила Любовь Федоровна. — Возможно, кто-то видел полупрозрачную бледную фигуру мертвого аристократа или аристократки, который кусал жертву, высасывая из нее силу. Так и появилась история о вампирах, которые по ночам бродят по городу в поисках жертв, которых можно съесть.
Я замолчал, обдумывая слова Виноградовой.
— Тебе повезло, что эти невесты давно не ели и сильно ослабли, — продолжила призрак. — Поэтому они явились на твой зов и какое-то время даже подчинялись тебе. Пока не напитались для того, чтобы сбросить подчинение.
Я только кивнул.
— Сами убийства похожи на какой-то ритуал, — протянула Виноградова после недолгой паузы. — Словно это работа какого-то культа. И если это так, то в этих жертвоприношениях будет определенная последовательность. Например, они будут происходить в одну и ту же дату. Или в одну фразу луны. Или…
— Схожесть во внешности жертв — ответил я. — И…
Догадка пришла внезапно, словно сама собой. В голове появилась идея, как можно было попробовать найти жертв.
— Спасибо, Любовь Федоровна, — поблагодарил я призрака. Вскочил с кресла и направился к выходу
— Ты куда? — удивлённо бросила мне в спину Виноградова.