— Дураком помрёшь, — продолжил я поговорку, и женщина невозмутимо кивнула:
— Именно. А что до призраков, то такие сильные теперь большая редкость. Для их создания нужны очень сильные эмоции, которые будут держать злобного духа в этом мире. Ну и хорошее питание. А вот это слово «нежить» в мой адрес было обидным.
Она укоризненно взглянула на меня, и я с готовностью произнес:
— Прошу прощения, Любовь Федоровна.
— Это было не обязательно, — отмахнулась призрак, но я заметил, как на губах женщины появилась снисходительная улыбка.
Я взглянул на часы и недовольно поморщился. Виноградова наверняка знала о сильных призраках немало. Но мне нужно было ехать на встречу с Барковой. И сейчас мне больше всего на свете хотелось вернуться во времени на час назад и отказаться от встречи. Но силой управления временем я не обладал. Да и хроносы ранга легенды не смогли бы отмотать время на час. А слово было уже дано. Я тяжело поднялся с кресла и с большой неохотой направился в комнату, чтобы переодеться и привести себя в порядок перед встречей с владелицей табачных лавок.
— Сейчас ты ляжешь в кровать. Я принесу тебе ужин, приготовлю чай… — Виноградова решила стать заботливой соседкой.
— Все не так просто, — с сожалением произнес я. — У меня встреча через пару часов.
— Отмени ее, — сурово потребовала призрачная дама.
— Не могу, к сожалению, — я развел в стороны руки. — Я обещал женщине…
— Перебьется, — припечатала Виноградова. — Не в первый раз тебе проспать свидание.
— Дело в другом. Может пострадать моя репутация.
— Ну слава Искупителю! — женщина закатила глаза. — Наконец-то! Я уж совсем потеряла надежду.
— О чем речь? — я нахмурился.
— Твоей репутации не помешает быть немного испорченной. Плохих парней предпочитают все хорошие девушки.
— Деловая репутация, — пояснил я.
— Это другой разговор, — Любовь Федоровна помрачнела и поправила прядь волос, прикрывая рану на лбу. — Делать нечего. Придется идти. Но потом сразу домой, понял?
Я посмотрел на Виноградову с изумлением, но она сурово свела брови к переносице.
— Тебе надо отдохнуть. Чтобы не перегорел.
— Да я…