— И это еще страшнее, парень. Если Владимир жив, то его держат в застенках. Разве ты не понимаешь?
Некоторое время мы молчали. А затем, Шуйский произнес:
— Я должен…
Я кивнул:
— Так будет правильно по отношению к семье.
— Вы правы, Михаил Владимирович. Они здесь ни при чем. Остальные Шуйские не были в курсе всего, что я делал. И отвечать нужно тоже одному.
"Не врёт", — подтвердил наставник. И услышав это, Шуйский улыбнулся.
А затем поднял руку и начертил в воздухе темную руну. И из стены, к ведьмаку шагнул сотканный из мрака демон.
"Способность первого круга. Колдовство, — протянул наставник. — Неплохо".
Шуйский забормотал на гортанном наречии, и демон шагнул к нему. Коротко размахнулся — и ударом когтистой лапы разворотил грудь Сергея Матвеевича. Шуйский захрипел, осел на пол, роняя с губ розовую пену. Ведьмак указал на меня, и я вскинул обрез.
Но демон застыл, не мигая, уставившись на меня багровыми углями глубоко запавших в череп глаз.
И я невольно вздрогнул. Взгляд твари словно проникал в самые потаенные глубины моей души, вытаскивая наружу все сокровенные секреты и тайны, которые ты долго прятал в себе. Он рассматривал меня без агрессии. Скорее, с интересом.
"Жду приказаний", — пророкотала тварь. А затем, склонил голову, словно приветствуя меня.
— За то… что позволил уйти, не предав семью, — прохрипел Шуйский. — Будет твоим спутником. Сильный и верный союзник.
"Царский подарок, — протянул наставник, и в его голосе прозвучало уважение. — “Сергей Матвеевич отдал тебе фамильяра. Теперь, у тебя в подчинении есть помощник. Причем не самый слабый. Напомни мне вечером рассказать тебе ритуал призыва. А сейчас запоминай, как его отпустить".
Александр произнес заклинание, и я послушно принялся повторять слова силы. И демон рассеялся.
Я же шагнул к лежавшему на полу Шуйскому. Но глава рода был уже мертв.
— Он точно ушел за грань? — на всякий случай спросил я у наставника.
"Точнее не бывает, — ответил тот. — У него не было причин оставаться здесь. Так что"...
Разговор прервал топот маленьких ножек. И рядом с лежавший на полу телом оказался ловидух. Скорее всего, тот же самый, который был в Лукоморье. Во всяком случае, когда он меня заметил, то остановился и погрозил мне сразу двумя лапками: