— Веская причина, это нападение на кого-то из нас. Или его подготовка. Если будешь уверен, что нам грозит опасность — бей не раздумывая. Но убедись, что не ошибаешься. Всадишь нож в случайного человека и мы оба сдохнем.
Тот хмурится. Какое-то время идёт, уперев взгляд в землю. Потом поднимает его на меня.
— Почему сдохнем? Мы победили Озёрную деревню. Толб резал и кромсал, а ты стрелял. Толб не думал, что так можно. Р-раз и вырезали всех врагов, а сами стали главными.
Слегка усмехаюсь.
— Там почти не было людей, вооружённых огнестрелом. Здесь их, скорее всего, намного больше. А патронов у меня почти нет. Представь, что будет, если против нас будет два десятка человек, вооружённых хотя бы пистолетами.
Сделав короткую паузу, добавляю.
— Теперь понимаешь, почему нужно быть осторожными?
Лицо карлика быстро мрачнеет, а сам он смотрит на Город уже без прежней уверенности в глазах. Тем не менее, кивает мне.
— Толб понимает. Толбу нельзя убивать просто так.
Дальше идём в тишине. Спутник порой огорчённо бурчит себе что-то под нос, но от вопросов воздерживается. Тогда как я присматриваюсь к жилью, расположенному на окраинах Города — мы настолько близко, что уже можно рассмотреть некоторые детали.
Пожалуй, это можно было бы назвать трущобами. Не будь одного «но» — подобное слово звучит слишком роскошно для того жилья, которое я вижу перед собой.
Землянки, чьи верхние части состоят из веток. По сути, вырытые в земле ямы, над которыми поставили что-то вроде шалаша. Не самый комфортный вариант недвижимости.
Ветер доносит запах отхожего места и карлик зажимает себе нос, подпрыгивая на месте. Шёпеляво озвучивает пару сентенций о «грязных ублюдках», что не следят за собой.
Что странно — пока я не вижу людей. До землянок остался десяток метров, но ближайшее к нам движение я фиксирую только далеко справа, где мелькнула человеческая фигура. А вот в секторе, который находится перед нами, активность нулевая. Хотя повод показаться из жилищ у местных весомый — к ним приближается пара вооружённых объектов, которые могут повести себя, как угодно.
Может тут никого нет и землянки попросту заброшены? Или они возвращаются сюда только на ночёвку, а днём чем-то заняты в самом Городе?
Когда проходим десяток земляных построек, решаю заглянуть в очередную, чтобы проверить свою гипотезу. Но как только наклоняюсь, сбоку слышится голос карлика.
— Толб видит людей. Толб думает, они опасны.
Выпрямившись, смотрю в том направлении, куда он указывает. И невольно покрепче сжимаю автомат. Вот к нам и пожаловала встречающая делегация. Пожалуй, даже более представительная, чем я ожидал.
Глава VII
Четверо. Трое мужчин и одна девушка. Один сжимает в руках ружьё, девушка вооружена арбалетом. Плюс, вроде, у каждого на поясе висит по кобуре. Хотя на сто процентов не уверен — пока они слишком далеко.