— Это что еще за новости! Лежать в моем присутствии я тоже не разрешал! — послышался быстро приближающийся голос.
Сквозь темноту бреда, я слышала отдаленные голоса: «Все плохо… Это эльфийский плющ… От него нет противоядия». Кто-то сокрушался незнакомым голосом. «Оно есть только у эльфов…», — донесся до меня обрывок фразы, а я снова провалилась в темноту обнадеживающих прогнозов.
— Ваше Величество! Эльфы отказались давать противоядие. Категорически, — незнакомый голос показался мне таким громким, отдаваясь в голове колоколом. Все смешивалось. Принцесса с каким-то портретом, эльфийский король, оборотни, которые гонятся за принцессой…
— Вы же сами настаивали на ее казни! — донеслось до меня сквозь марево.
Я хотела встать, но не смогла даже пошевелиться. Во рту пересохло, а мне казалось, по мне кто-то ползает. Мелкий, противный, словно я лежу в лесу на муравейнике.
Пей! — послышался приказ, а я попыталась отвернуться. Во рту все слиплось, а где-то голая принцесса гналась за оборотнями, размахивая эльфом.
Мои губы разжали, а потом принялись за стиснутые зубы, вливая что-то похожее на смесь тыквенного сока и мятной зубной пасты. Кашляя и захлебываясь, так, словно решила испустить дух. Меня трясло и знобило, снова утаскивая в мучительный лабиринт кошмаров.
— Не подействовало, — произнес голос сквозь мутные очертания силуэтов во тьме. — Тащите ушастых сюда! Если нужно, то за уши!
Послышался звон бьющегося стекла, а невидимая сила решила показать мне новый виток бреда, когда эльф с принцессой подмышкой гонится за оборотнями.
Я открыла глаза, видя склонившуюся надо мной ушастую делегацию. Косметики на них было не так много. У кого-то щека стерлась, у кого-то ресница отпала, но они радовались, как дети, поздравляя себя с успехом.
— А вы говорили, что соврали про противоядие. Можете, если очень хотите жить. Быстро изобрели. Похвально. Тысячу лет как-то не получалось, а тут взяло и получилось, — мрачно произнес голос, а эльфы, почувствовали себя немного героями. — А теперь — идите лесом! Буду думать, что теперь с вами делать.
— Спасибо! — обрадовались эльфы, радуясь, что их как бы отправляют обратно. — Мы пойдем сочинять грустные песни про наши подвиги во время битвы!
— Которая длилась одиннадцать минут, — спокойно и с отвращением произнес голос, пока эльфы с гордым и очень непокорным взглядом семенили к двери.
— Неправда! — возмутился один из них, пытаясь приладить волосы на место. — Мы дали отпор! Достойный отпор!
— Хорошо, если не учитывать то, что десятерых обезвредил и раздел гарем, а мы пытались их спасти, то три минуты, — согласился голос. — Да, и как теперь ко мне нужно обращаться?
— Ва-а-аше Вели-и-ичество! — унылым хором затянули эльфы, скрываясь за дверью.
Воцарилась пауза, а я чувствовала, как слабость проходит. Руки все еще тряслись, во рту активно гадили кошки, а тело не слушалось. Мне нужно с отчетом к принцессе! Срочно! Я сделала над собой усилие, схватила платье, напялила его и засобиралась домой.
— Уже уходишь? — произнес голос за моей спиной.
— Мне нужно срочно подать отчет! — отозвалась я. — Спасибо тебе… Извини, что так получилось…
Я открыла двери, слыша: «Постой! Я хотел сказать…». На мгновенье я застыла на месте, обернулась.