Он отдалялся от меня, чтобы облегчить разлуку. И все же отстраняясь, только сделал еще больнее.
— Но, я чувствую! И ты не заберешь это у меня. Я люблю тебя, и ты ничего не можешь с этим сделать. Любовь, которую я чувствую к тебе — моя. И я буду ее испытывать, несмотря ни на что.
— Тенли, — повторил он, его голос дрогнул. — Не люби меня. Пожалуйста, не надо. Я не могу остаться здесь. Не люби меня.
— Уже поздно, — выдохнула я, покачав головой. — Уже слишком поздно. Я не прошу тебя остаться, но уже поздно не любить тебя.
Выражение его лица стало мучительным.
— Этого не может быть, — сказал он, покачивая головой.
— Но это так.
Кайленд медленно подошел ко мне. Он посмотрел на меня, и интенсивность его взгляда увеличилась. Он шагнул еще ближе. Его взгляд задержался на моих губах на несколько секунд, прежде чем он прижал свои теплые губы к моим. Нежность его поцелуя была в прямом противоречии с выражением лица и искрящейся энергии, которая была между нами. Я не знала, что делать.
— Я люблю тебя, Кайленд, — прошептала я, когда наши губы разъединились. Я положила ладонь на его щеку. — И буду любить тебя, не зависимо от того, будешь ли ты здесь, в Деннвилле, или в Нью-Йорке, или в Лондоне, или на Юпитере. Я всё равно буду тебя любить.
Он крепко зажмурился и с громким свистом выдохнул воздух. Он запустил пальцы в мои волосы и нежно сжал.
— Это ошибка.
Я медленно покачала головой, и его руки в моих волосах потянули кожу моей головы. Я смотрела в его обеспокоенные глаза.
— Как любовь может быть ошибкой?
Я обвила его руками, сдвигая ладонями рубашку вверх по его спине, чтобы почувствовать его гладкую, теплую кожу. Кайленд ступил ближе в мои объятия.
— Я тоже тебя люблю, Тен, — тихо сказал он. — Вот почему все так сложно. — Он казался почти побежденным, как будто сами слова что-то вырвали из него.
Мое сердце парило так же, как кровоточило от звука боли в его голосе, пока мы стояли среди доказательств его скорого ухода. Я обняла его крепче.
— Все что угодно, Кай. Что бы это ни было, я отдам тебе это.
Он испустил длинный, дрожащий вздох, но промолчал.
Проблема заключалась в том, что я знала — любовь друг к другу ничего не изменит. На самом деле, после того, чем Кайленд поделился со мной в течение последних месяцев, я знала лучше, чем кто-либо другой, почему он должен уехать. Он не заслужил жить в этом доме одиночества и потери. Ему приходилось изо дня в день проходить через мучительные воспоминания — слышать голос брата в этих стенах, слышать крики отца в каждой комнате, чувствовать отсутствие матери и переживать её отказ от него. Я хотела, чтобы он уехал отсюда так же сильно, как и он, но все же это было так больно. Я прикусила губу.
Но, может быть… Может, если он получит стипендию, то не оставит меня позади. Может, когда-нибудь, каким-нибудь образом, мы сможем жить вместе подальше отсюда. Может быть, он сможет допустить такую возможность. И не всё из Деннвилла, Кентукки будет для него болезненным. И, может быть, он захочет впустить меня сначала в свое сердце, а потом… позже, в свой дом, в свою жизнь. Может, сначала ему просто нужно какое-то время, чтобы пожить без своих демонов, чтобы начать верить, что любовь не всегда должна причинять боль, что иногда одной любви достаточно. Я подожду. Я буду ждать столько, сколько понадобится.