Перед ступеньками останавливаемся. Я хорошо помню, как в прошлый раз прямо на нас вывалился отряд "ледяных". Поняв, что на этот раз никто выходить не собирается, даю команду и вместе с Цнарой поднимаемся к проёму входа. Выставив ствол автомата, осматриваюсь.
Большой зал холла. Справа пара столов, на которых стоят компьютеры. Слева от входа — пустующая будка охраны. Движения не фиксирую.
Захожу внутрь, готовый в любой момент открыть огонь. Но тут похоже и правда никого. Справа и слева вверх уходят широкие лестницы. По центру здание полностью пустует — в высоту холл тянется до самой крыши. Впрочем, если посмотреть вперёд, то становится понятно, что зал не разрезает здание надвое. Там тоже есть какие-то помещения. Но схема постройки занятная.
А вот видимо и то место, где держали Виолетту. На полу замёрзшая желтоватая жидкость, а на статуе, установленной в центре холла, остатки проводов. Нелегко пришлось блондинке, что решила взять власть в свои руки. Да собственно и всем остальным не слишком повезло.
Остановившись, оглядываюсь по сторонам. Показалось? Или на втором этаже действительно что-то зашумело? Поднимаю левую руку и остальные тоже замирают на месте. Нет, не показалось — я снова слышу этот же звук. Как будто кто-то медленно шагает.
Вскинув автомат, отступаю в сторону, чтобы получить обзор на второй и третий этаж левого крыла. Твою же дивизию! По боковому коридору второго этажа действительно шагает человек. Девушка. Та самая Виолетта? Как она могла стать "замороженной"? Если я правильно понимаю, её убили задолго до того, как бактерию выпустили в воздух. Но вот она, вышагивает вперёд, приближаясь к лестнице.
Поворачивает голову. Точно Виолетта. На голове не хватает половины волос. Какого лешего происходит? Собираюсь выстрелить, но тут она поднимает правую руку, раскрывая ладонь. Мирный жест? Она ещё может мыслить? В таком состоянии?
На момент забываю о том, что у меня закоченели пальцы и уже замёрзло всё тело. Сразу вспоминается мужик, который что-то хрипел в сто двадцатом секторе. Вдруг он мог мыслить, несмотря на заражение? И пытался сказать нам, что ещё разумен? А мы ему картечь в морду. Неудобно вышло.
— Не стрелять. Пока она не проявила агрессии, огонь не открываем. Харр, Эйра — на вас второе крыло. Мы с Цнарой следим за объектом. Анто прикрывай вход.
Подтверждают команды, а я жду, пока девушка спустится. Делает она это медленно, что нетипично, если отталкиваться от предыдущего опыта контакта с "ледяными". В процессе получается её хорошо рассмотреть. На плечах изорванная рубашка. Вернее, её остатки. Торчат соски замёрзшей груди. Даже с учётом цвета её кожи, выделяются кровоподтёки и синяки. Похоже, её партнёрам нравилось в полную силу хлестать экс-начальницу по бюсту. Нижняя часть прикрыта чем-то вроде ультра-короткой юбки. Это они её так одели, перед тем как привязать? Чтобы "в женщине оставалась загадка"?
Наконец ставит ногу на пол и проходит ещё метров пятнадцать вперёд. Потом останавливается. Открыв рот, что-то хрипит. Выглядит всё это так себе. Очень хочется прямо сейчас открыть огонь. Заставляю себя ждать. Возможно у неё всё-таки получится что-то сказать.
— Не надо.
Она всё-таки выдавливает из себя слова, заставив меня поражённо поднять брови. Такого поворота я не ожидал. И о чём она? Что не надо? Убивать "ледяных", которые на нас бросаются?
— Эволюция. Я. Новая…
Дальше слышится непонятный хрип — разобрать слова не получается. "Эволюция"? Это она всерьёз? Если да, то я бы поспорил — внешний вид никак не тянет на существо, стоящее выше человека в эволюционной цепочке.
— Опыты. Успешный. Разум.
Она, похоже, постепенно приноравливается — слова звучат всё более разборчиво. Момент раздумываю, а потом решаю ответить.
— Чего именно ты хочешь? Сохранить свою жизнь?
Открывает и закрывает рот. Снова выдаёт слова.
— Я всё. Все. Контроль. Не всегда. Уходите.