Какое-то время раздумываю. Как там писал в своём дневнике Энтони? "Новая форма жизни"? Если совместить эту фразу с последними словами девушки, что стоит перед нами, выходит мы сейчас общаемся не с Виолеттой. А с той самой бактерией под номером семнадцать. Твою же, сука, дивизию. Она не просто захватила тело, но ещё и сформировала собственный разум.
Унимаю мысли, которые понеслись вдаль. "Все"? То есть бактерия держит под своим управлением всех инфицированных? Но почему тогда на нас не бросили каждого человека, что был в сто двадцатом секторе? Ведь противник знал, где мы находимся. Но нас не преследовали и не нападали. Пыталась продемонстрировать своё дружелюбие? Зачем тогда атаковала изначально?
Идея о том, что можно наладить контакт с разумной бактерией, на момент кажется привлекательной. Но потом я вспоминаю всех жителей сектора. Пусть они были нулёвками со стёртой памятью, но тем не менее, это живые люди. И могу поспорить, если мы снимем шлемы, то пощады тоже не будет. Если "семнадцатая" вообще способна контролировать процесс заражения.
Молча опускаю ствол автомата и жму на спусковой крючок. Грохает выстрел и девушка валится на пол с разбитым пулей коленом. Что-то пытается сказать, подняв руку, но я уже стреляю повторно. Теперь неработоспособна и вторая нога. Тянет вперёд руки и рявкает дробовик Цнары — картечь бьёт по правой конечности. Я разношу локоть левой руки. Решив попробовать, вгоняю пулю в голову, но, как и раньше, это не срабатывает. Единственное — перестаёт пытаться говорить. Видимо для этого, головной мозг всё-таки требуется. Ладно, пусть валяется на полу, как и все остальные.
— Может надо было поговорить?
Снова Анто. И опять с каким-то странным вопросом. Оглядываясь по сторонам, выдаю ответ.
— О чём? Как хорошо слиться с коллективным разумом, заодно сдохнув? Собери уже мысли в кучу, боец! Выдвигаемся.
Пересекаем холл. Впечатления после беседы с "новым разумом" смешанные. С одной стороны мы прострелили конечности мёртвой женщины, чьё тело захватила какая-то непонятная дрянь. А с другой, эта хреновина точно располагает каким-то уровнем интеллекта, раз смогла завязать разговор.
Проходим несколько помещений. Очередной коридор. Увеличиваю масштаб карты и скоро останавливаюсь перед дверью. Тут заперто, но пары ударов ногой с лихвой хватает, чтобы вышибить слабый замок. Внутри относительно просторная комната с несколькими компьютерами. И большим терминалом, под которым висит металлическая клавиатура. Чем-то напоминает тот, что был на десятом уровне прошлого сектора.
Застыв в проёме, оглядываю всё и делаю шаг внутрь. Следом движется Цнара. Когда подхожу к терминалу, в наушнике внезапно слышится голос Анто.
— Не двигайся командир. Давай поговорим.
Глава XXIV
Медленно оглядываюсь. Парень стоит у противоположной стены кабинета, прижавшись к ней спиной. Ствол автомата нацелен мне в голову. В проёме застыл Харр, мимо которого, инженер, похоже, банально проскользнул. Его оружие смотрит в бок "мятежника". Но с учётом бронежилета, он скорее всего успеет накрыть меня. Сомневаюсь, что шлем выдержит попадание с такого расстояния.
— Какого хера, Анто?
— Опусти автомат. И ты кошка, не дёргайся. Это всех касается. Автомат выставлен на непрерывный огонь, если начнётся перестрелка, я точно достану вашего лидера. Давайте лучше просто побеседуем.
"Вашего лидера"? В моей голове наконец складывается пазл. Странное поведение наверху, где он предлагал добраться до сто тридцатого. Нежелание идти в здание, где был антидот и дневник. Возможно это он и раздавил те две инъекции, а потом спрятал чемодан под кровать, потому что услышал шаги. Мы же разделялись при обыске комнат. Только не понимаю, как инженер заразился? Треснутое стекло у шлема Эйры. На Анто целый. Без признаков повреждений.
— Ты ведь уже всё понял, да? Просто развернись и шагай обратно. Не надо убивать меня. Это только начало пути — я обучаюсь и ищу новые подходы. И не так давно осознала себя, как полноценную личность. Думаю, в конце концов, получится создать эффективный симбиоз с человеком. Даже этот Анто, который стал частью меня — он не мёртв. Его разум полностью цел. Как только найду верный подход, то смогу выпустить его наружу. И мы станем единым целом. Я — беспредельное общее. И он — маленькое частное. В одном теле.
Звучит, как лозунг пропаганды. Хотя, по сути им и является. Странно, что она смогла взять под контроль инженера, при этом не убив его. Парней в сто двадцатом я бы не назвал живыми, при всём желании. А вот он выглядит относительно нормально.
— Как ты это сделала? Он ведь ещё жив.
Снова звучит глухой голос инженера.