Остаётся вопрос, что они станут делать дальше. Если попробуют перейти к экспансии, то наши проблемы только возрастут.
Выйдя к корпусам лагеря и обойдя его кругом, обнаруживаем здесь ещё больше трупов. Правда большинство из них с противоположной от нас стороны. Видимо поэтому их и не обнаружил дрон “механиков”. Как минимум две сотни обычных “зомби” и какое-то количество “апдейтнутых”, выделяющихся на их фоне. Находим тела ещё двух “шаманов”. Заглядываем в лес за территорией лагеря, но далеко не уходим. Углубляемся буквально на семьдесят-восемьдесят метров, после чего возвращаемся, так ничего дельного там и не обнаружив. Всё, что попадается — ещё с десяток мёртвых “зомби”.
Проверяем разбитое снарядами здание клиники. Оно частично цело, но вряд ли функционирует. Пробираюсь в участок с целой дверью в палату и прикладываю руку к цифровому табло. Дверь не открывается. С этим объектом ГЛОМС покончено.
Возвращаемся назад. По дороге пытаюсь понять, что делать дальше. Если верить данным, которые получены от пленника, здесь было ещё одиннадцать мятежных “шаманов”. Трое мертвы. Осталось ещё восемь. Где они?
Сбежали? Тоже убиты и мы просто не наткнулись на их тела? Ещё хороший вопрос — куда ушли основные силы карательного отряда “Первого”? Их явно было больше, чем те два десятка, что атаковали нас. Подозреваю, что это был обычный отвлекающий манёвр, чтобы беспрепятственно отступить. Опять же, с отрядом должен быть, как минимум один “кукловод”. Получается в округе могут бродить восемь “шаманов-бунтовщиков”. И где-то совсем недалеко крутится поредевший, но как я подозреваю, всё ещё вполне боеспособный карательный отряд “Первого”. Расклад выглядит так себе. Особенно, если учесть, что мы толком не представляем возможности высокоранговых шаманов и раскормленных “хомяков.
Выйдя к мосту через Шаву, вместе с бронетехникой, возвращаемся к основным силам. Добравшись, излагаю ситуацию. Пытаемся принять решение. “Ключ” предлагает было устроить охоту за “зомбарями”, которых прислал лидер “шаманов”. Но это предложение отметаем практически сразу. Единственный способ отыскать его — отправлять поисковые пешие группы в лес. Превратив их в пачку лёгких мишеней. Не думаю, что противник рискнёт сунуться к нашей бронетехнике, убедившись в её высокой эффективности против его пехоты.
Второй вопрос — надо как-то проверить ситуацию с медблоком ГЛОМС возле психиатрической больницы. Если каратели добрались и туда, то останется только уничтожить его. Без необходимости вступать в бой. Вспоминаю про идею Ролнова о спуске на лодках. Но Игорь неожиданно вспоминает, что вдоль Волги есть разбитая старая дорога. По идее, ответвление от неё выходит как раз к стационару. В прошлый раз её использовать не было смысла — пришлось бы прижаться к самому берегу и не иметь возможности для манёвра. Видимо, поэтому Ролнов и не стал предлагать этот вариант. Но сейчас, когда нам точно известна цель, всё стало несколько проще. По крайней мере можно подобраться на расстояние, с которого можно вести эффективный артиллерийский огонь, используя дрон в качестве корректировщика. А после того, как отработаем по цели, можно точно так же выслать разведывательную группу. Даже если там перебили всех ещё до нас, мы как минимум уничтожим второй известный нам объект ГЛОМС из числа заражённых.
Решив, что торчать посреди дороги никакого смысла нет, начинаем сворачиваться. Через полчаса уже выдвигаемся в направлении Кстово. Павел постоянно мониторит активность вокруг, но пока никого не фиксирует. Пересекаем мост через Кудьму в районе Ветчака. Потом сворачиваем в сторону Волги. Так быстрее, чем возвращаться в Кстово. Проходим через опустошённые деревни и выходим на дорогу, о которой говорил Игорь.
До нужной позиции добираемся минут за пятнадцать. Снова выгружаемся и разворачиваем линию обороны. Судя по ноутбуку Павла, противника вокруг нет. Двадцать минут ждём, пока “механики” готовят орудия. Снова взлетает дрон и начинают грохотать орудия. Следом подключаются миномёты. Разница только в том, что на этот раз никто не атакует. Что, пожалуй, к лучшему. Здесь не настолько удобная позиция для защиты, как на М7.
Деревья приближаются к асфальту намного ближе. Что сужает возможности бронетехники. Из плюсов — атаки со стороны Волги ждать вряд ли стоит. Так что, в случае необходимости весь шквал огня обрушится на лес.
Артиллерия работает около двадцати минут. Пару раз делают перерывы, перемещая дрон в сторону. Оно в целом понятно — поразить относительно небольшое здание медблока, закрытое корпусами не так просто. Но в конце концов “Ключ” сообщает об успешном уничтожении объекта.
На разведку решаю отправиться в прежнем составе. Когда отходим в сторону от полосы асфальта и оказываемся под первыми деревьями, сзади слышится крик Павла.
— Цели! Много! Отходите!
Делаю рывок назад. Вижу движение перед собой и вскинув “Ястреба”, вжимаю спусковой крючок. Отступаем. На ходу бросаю назад термобарическую гранату. Сразу после взрыва слышится несколько яростных воплей боли. А мы успеваем добраться практически до своей линии обороны. Навстречу выдвигаются Кира и Руслан, часто бьющие короткими очередями по целям за нашей спиной. Слышу грохот “Единорога” Анны.
Когда перепрыгиваю через окоп, вижу мелькнувшую справа тень. Руслан отлетает в сторону, как плюшевая игрушка. Пытаюсь прицелиться, но не хватает скорости. “Снайперский прицел” улавливает только смазанные движения. Как эта тварь движется настолько быстро? Солдат “механиков” с воплем валится на асфальт, заливая всё кровью из наполовину разодранной шеи. Вижу, как Анна с перекошенным лицом пытается взять кого-то на прицел за моей спиной. Начинаю оборачиваться. Мощный удар отправляет в полёт. Пропахиваю телом дорогу.
Ухо, которое не стесалось об асфальт, фиксирует стрельбу и крики вокруг. Бьёт “Единорог” нашей лучницы.
Переворачиваюсь. Правой рукой подтаскиваю оружие, пытаясь вернуться в состоянии боеспособной единицы.
Наш участок обороны практически выпотрошен. В наспех вырытых окопах пара ошалевших солдат, ведущих беспорядочную стрельбу и с десяток трупов их сослуживцев. Матерясь, пробую подняться. Кто — то хватает за плечо и поднимает в воздух. Подсознательно сжимаюсь, готовясь к ещё одному броску в сторону. Но вместо этого перед глазами начинают мелькать картинки. Через секунду до меня доходит, что меня куда-то тащат, видимо забросив на плечо.
В правой руке всё ещё зажат “Ястреб”. Пытаюсь уткнуть ствол в тело противника. Когда по моему мнению, это удаётся, жму на спусковой крючок. Выстрелов не слышно, но зато раздаётся рёв боли. Через секунду я вишу в воздухе, лицезрея перед собой оскаленную и заросшую короткой шерстью морду. Спину вжимают в ствол дерева. Да сколько сил у этого куска дерьма? Начинаю поднимать “Ястреб”, но тут меня отодвигают в сторону от дерева. Уже понимая, что произойдёт дальше успеваю проматериться и дать короткую очередь, обозначая своё месторасположение. А потом картинка перед глазами смещается, и я сразу после ощущения вспыхнувшей боли в затылке и спине проваливаюсь в темноту.
Глава 10