Когда студент наконец появляется на связи, первым делом узнаю, были ли проблемы на маршруте. Отвечает, что в целом нет. По крайней мере вступать в бой им ни разу не пришлось. Как и в открытую угрожать кому-то. Но пару раз были вынуждены задерживаться из-за переговоров. Сейчас они за мостом через реку Палец, на дороге местного значения. Собираются выдвигаться в нашем направлении.
Следующие пятнадцать минут ждём их, заняв позиции. Я наблюдаю за периметром с одной стороны дома, Кира — с противоположной. “Аню № 2” отправляем оценивать ситуацию с одного из боковых направлений. Ежесекундно ожидаю, что в лесу вспыхнет стрельба. Неизвестно, сколько там бродит пехотинцев из отряда убитого “шамана”.
Но против всех моих ожиданий, выстрелов так и не слышу. А по истечению четверти часа, из-за деревьев показываются и сами бойцы, отправившиеся за нами. Трое двигаются в нашу сторону, остальные занимают позицию на опушке, прикрывая. Фокусируюсь “снайперским прицелом”. К нам сейчас движется Егор с Данилом и одним из “механиков”. Определив, кто именно входит в состав перемещающейся тройки, переключаюсь на окрестности.
Когда забегают в дом и останавливаются, запрашиваю ситуацию. Студент переглядывается с “механиком”, после чего коротко докладывает. Серьёзных проблем по дороге не возникло. Дважды приходилось ждать, пока прибудет руководство населённого пункта, чтобы объяснить ситуацию. Зато теперь установлены дипломатические отношения с целым рядом сёл и деревень. Плюс они выяснили, что последний уничтоженный “шаманами” населенный пункт — село Запрудное. После него никто не слышал о монстрах, которыми руководят какие-то странные личности. То есть ареал своего влияния мятежные командиры мутантов расширить не успели. Да и карательный отряд нигде не засветился. По крайней мере серьёзно.
Через пять минут выдвигаемся назад к опушке. Единственную из жительниц Гужово, которая чувствует себя вменяемо, тоже берём с собой. Остальные двое так и не пришли в себя, хотя Кира пару раз пыталась их растормошить. Всё, что у неё получилось — переместить их в сидячее положение. Дальше этого дело не пошло.
Поэтому оставляем их в доме, хоть девушка и пробует заикнуться о том, чтобы потащить обеих с собой.
Приходится перейти на приказной тон и отказать. Мы не реабилитационный центр и не отряд спасателей. Рано или поздно придут в себя и разберутся что к чему.
Перед тем как выдвинуться, оглядываю комнату и мне в голову приходит ещё одна идея. Приказываю захватить с собой тело “шамана”. Да, люди “Байкера” по его словам уже выпотрошили два самых первых трупа и ничего не обнаружили. Но всегда лучше располагать возможностью подтвердить чужую информацию самостоятельно.
“Механик” с Данилом подхватывают труп, готовясь транспортировать его к лесу. Было бы неплохо, забрать ещё и тело “обезьяны”, но по словам Егора, численность всей группы пришедшей за нами — десять человек. Двоих мы уже забрали под задачу транспортировки. Чтобы тащить тело “зомби” потребуются ещё, как минимум. трое.
Итого половина бойцов в случае схватки, будет бесполезна. По крайней мере на первой стадии. Так что отбрасываю эту идею в сторону.
Собравшись, одним длинным рывком добираемся обратно. Обращаю внимание, что разница между высокоранговыми бойцами и обычными гражданскими уже выглядит критичной. Если раньше я не обращал на это внимания, так как подавляющее большинство остальных бойцов группы располагали “повышенной скоростью”, которую активно использовали, то на примере бегущей с нами девушки, ситуация очевидна. Даже не выкладываясь по полной я перемещаюсь, как минимум втрое быстрее неё. Это на пятой ступени развития имплантов. А что будет на десятой? Или двадцатой? Даже “адаптист” первого ранга, с его защитными модификациями и улучшениями на скорость по сути недоступен для ликвидации обычными людьми. Если только снять его на расстоянии, выстрелом из снайперской винтовки. Это по сути, единственная работающая тактика. В лобовом столкновении шансов у простых людей просто не останется.
Добравшись до опушки леса, обнаруживаем там Анну и Татьяну. С ними ещё два бойца “механиков” и три кстовца. Выдвигаемся назад к дороге. Осторожно пробираемся, держа оружие наготове и настороженно оглядываясь. Но в итоге, нас никто так и не тревожит. Не понимаю, почему. В лесу должно быть полно “зомби”, бывших ранее под началом убитого мной “шамана”. Они мало того, что никак не отреагировали на его гибель, так ещё и успели за это время разбежаться? Или всё-таки подошёл второй командир и забрав их под своё крыло, просто покинул район вместе с бойцами, решив нас почему-то не трогать. С какой стороны не посмотри на ситуацию, выглядит она более чем чудно.
Оказавшись на дороге, загружаем тело “шамана” в багажник внедорожника. Бухнувшись на пассажирское сиденье рядом с Русланом, приветствую водителя. Тот в ответ хлопает по плечу, выдавая что-то вроде фразы “Рад, что живой, командир”. Косится в сторону Киры и дублирует её, убрав слово “командир”. На что девушка только мрачно кивает. В боевой настрой она вроде вошла, но вот настроение не поднялось, несмотря на прибытие эвакуационной группы.
Когда трогаемся, узнаю у Егора кого он оставил за старшего на базе. Студент чуть замявшись отвечает, что Павла. С ним дана и Анатолий. По — хорошему стоит ему сделать выволочку, но точно не на глазах у остальных.
Нужно было остаться на базе самому, отправив в поездку старшим Анну или Руслана. Остаётся надеяться, что за время нашего отсутствия, ничего серьёзного произойти не успеет.
На обратной дороге успеваю оценить размах блокпостов в посёлке Большое Мурашкино, через который лежит самый короткий путь к Р152. Вооружение у них не самое лучшее — замечаю только один крупнокалиберный пулемёт. Но вот над укреплениями постов поработали основательно — стены из нескольких состыкованных бетонных плит, снаружи укреплённые мешками с землёй. Чуть в стороне дот, утопленный в землю. Выглядит, как серьёзная постройка. Даже в Нижнем укрепления блокпостов куда более слабые. В голове мелькает мысль, что у них скорее всего есть что — то из работающей строительной техники. Сомневаюсь, что вручную можно развернуть строительство такого масштаба.
Собственно, только здесь нас задерживают на какой — то промежуток времени. На каждом из постов стоим минут по десять, несмотря на то, что колонна не так давно прошла в нашем направлении. Когда подошедший офицер, через окна оглядывает пассажиров внедорожника, то внезапно неодобрительно цокает языком, заметив девушек.
После чего удаляется, что-то бубня себе под нос. Вот уж не думал, что в обществе ещё сохранились настолько упёртые консерваторы. Особенно учитывая ситуацию вокруг.
После того, как проезжаем посёлок, движемся куда более бодро. В остальных населённых пунктах, если и тормозят, то максимум секунд на тридцать. Узнав колонну, которая прошла здесь же, совсем недавно, сразу пропускают. Впрочем, думаю, что наличие четырёх единиц бронетехники тоже оказывает своё магическое влияние. Если навскИДку оценивать военный потенциал встречающихся деревень, то большую часть из них мы можем захватить даже теми скромными силами, которые сейчас имеются в нашем распоряжении. Хотя, думаю, они сами поднимут белый флаг после нескольких минут огня из тяжёлого вооружения.
К границам Кстово приближаемся через полтора часа. Когда проезжаем пост, почти сразу хрипит рация. Игорь просит прибыть на совещание в здание районной администрации. Оцениваю своё состояние. Голова всё ещё болит. Тело тоже полностью не отошло. Самочувствие, мягко говоря не самое лучшее. Вместо совещания, я бы предпочёл горячий душ и несколько часов спокойного отдыха.