Впрочем, после пяти секунд раздумья, решаю, что версия не слишком рабочая. Во-первых, если бы не Лана, я бы и не подозревал о том, что меня хотят прикончить. Тезис о том, что я могу доверять всем ветеранам, прошился где-то на уровне подкорки. Так что, я бы даже не задумался над его странным поведением. И спокойно отправился в заранее подготовленную ловушку. Возможно, потащив с собой кого-то ещё. Во-вторых, потребовалось бы отвлекать на постоянной основе слишком большое количество людей. Одно дело — постоянно выдёргивать двоих «заговорщиков», чтобы они находились на позиции. И совсем другое — пятерых или семерых. В конце концов, сейчас для обороны полуострова задействованы все возможные ресурсы. Мы на грани вторжения орд «зомби». С учётом ситуации, привлекать слишком большое количество людей — рискованно.
Так что, после короткой остановки, продолжаю движение вперёд. Снова притормаживаю, когда до целей остаётся около пяти метров. Расстояние, вполне подходящее для быстрого рывка. Окидываю солдат оценивающим взглядом. Если я не ошибаюсь, то это не наши новобранцы. Возможно ранги окажутся не такие высокие.
Переглядываемся с Павлом. Начинаю обратный отсчёт, используя пальцы левой руки. Когда убираю последний, почти одновременно совершаем рывок вперёд. Я двигаюсь едва ли не вдвое быстрее и успеваю первым. На этот раз нас слышат, но оба солдата успевают только начать разворачиваться. Точно, низкие ранги. Обхватываю одного левой рукой, запрокидывая голову и перерезаю горло. Давлю в полную силу, чтобы всадить лезвие максимально глубоко, не дав ему шанса закричать. Сразу же разворачиваюсь ко второму, но с ним уже расправляется Павел, и помощь ему, насколько я вижу, не требуется.
Бросаю быстрый взгляд на противника, которого «обработал» сам. Одна рука около горла — инстинктивно пытается зажать рану. Но судя по хлещущей крови и потухающим глазам, ему точно конец. Когда поднимаю глаза, второй объект уже лежит на земле, что-то едва слышно похрипывая. Секунд десять наблюдаем за окрестностями, на случай если кто-то смог услышать шум со стороны дороги. Но вроде бы всё тихо.
Сам остаюсь на позиции, а «ренегат» отправляется за «Ураном» и Ланой. Пока жду, в голове крутится всего одна мысль — как я мог не заметить? Впрочем, ответ прост — до момента, когда Руслана оставили за главного, замечать было нечего. Но вот после этого, трансформация произошла стремительно. Ведь изначально таких мыслей в голове у парня не было. Достаточно вспомнить, как он пробивался мне на помощь в Кстово, рискуя своей жизнью. Неужели, он так поменялся, просто ощутив себя главным на полуострове, вся прелесть которого — в транспортной ценности. Без этого, это просто кусок земли с одним небольшим городом. Да, ещё есть ГЭС, но достаточно пары орудий, чтобы вывести её из строя. К тому же, станция так до сих пор и не запущена.
От размышления отрывают остальные бойцы, подбирающиеся сзади. Через несколько секунд все вместе движемся в сторону дороги. Останавливаемся, когда до опушки леса остаётся около полусотни метров. «Урану» и Лане снова приходится задержаться. А мы с Павлом повторяем предыдущую схему, аккуратно и осторожно продвигаясь вперёд. Деревья подходят практически вплотную к дороге, так что вести огонь придётся не с самой удобной позиции. Попробуем выйти к самой обочине — нас с высокой долей вероятности заметят.
Но даже с того места, где мы находимся в текущий момент времени, уже понятна численность противника. И видна основная цель. Руслан перемещается по асфальту, периодически запрашивая меня по рации и матерясь в промежутках. Десять шагов в одну сторону, потом ещё десяток в другую. Проходим ещё семь-восемь метров и пытаемся подобрать позицию, с которой будет открываться вид на его маршрут. Больше всего опасаюсь, что он сейчас что-то услышит. Тогда задача по его уничтожению станет в разы сложнее. Пока «эволюционист» не задействует модификации, всё его отличие от обычного человека — более высокая бронированность. Плюс, возможно, более чуткие нюх и слух. Но в режиме активного боя, при быстром перемещении и возможности вести ответный огонь, всё меняется. А кстовец, пусть и отстаёт от меня по рангу развития, но всё-таки находится на высокой ступени. К тому же, часть моих имплантов функционирует далеко не на полную мощность.
Наконец подобрав места, с которых просматривается кусок его маршрута, а деревья не мешают выстрелу, ждём. Сигналом в этот раз, должен послужить мой выстрел. Сразу же после него, открывает огонь Павел. Ключевая задача — обездвижить заговорщика. После этого ликвидировать его людей и провести допрос. «Группа поддержки», судя по всему, насчитывает всего двоих человек — водителя и одного из бойцов. Предполагаю, что с ними критичных проблем быть не должно.
А вот и наша цель. Ловлю в прицел колено правой ноги. Правда выстрелить не получается, он уже успевает сделать шаг вперёд. Не дыша, смещаю ствол винтовки и, когда коленная чашечка снова оказывается в прицеле, жму на спусковой крючок. Грохот выстрела, отдача. Где-то впереди звучит яростный вопль боли. Рядом грохает «Единорог» Павла. Я тоже стреляю ещё раз, нацелив винтовку на бедро. На секунду фиксирую на нём взгляд, оценивая потенциальные повреждения. Оба колена разнесены в клочья. Плюс ранение от моей пули в бедре. Думаю, сейчас у него подняться точно не получится.
Слышу звук заводящегося двигателя и делаю рывок вперёд, мчась в направлении машины. Успеваю пробежать метров десять, когда вижу летящую гранату. Быстрый рывок в левую стороны и грохот взрыва, сопровождаемый вспышкой. Термобарическая. Которую чуть «расслабили» перед броском, чтобы сдетонировала почти сразу. Ударная волна сбивает с ног, и я качусь по земле. Где-то справа и сзади рявкает выстрелом «Единорог» Павла.
Поднимаюсь на колено и вскидываю винтовку. Бросившего гранату не вижу. А вот автомобиль, который сейчас пытается уехать — вполне. Смещаю ствол оружия, прицеливаясь и выпускаю две пули. Судя по тому, что внедорожник заворачивает в правую сторону, съезжая с дороги и утыкаясь в дерево — один из выстрелов попал в цель.
«Ренегат» сообщает, что достал «метателя гранат». Голос доносится глухо — уши слегка заложило после близкого взрыва. Кричу ему в ответ, отдавая приказ, и мы оба выдвигаемся в направлении дороги. Держу на прицеле Руслана, но насколько мне видно, он не пытается защищаться. «Ястреб» отброшен в сторону, руки на виду. Лицо искажено от боли, но он в сознании и явно понимает ситуацию вокруг.
Как только приближаемся, готовые в любой момент открыть огонь, начинает говорить.
— Пристрели меня. Просто вгони пулю в голову.
Стискиваю зубы. С одной стороны, внутри удовлетворение от того, что в итоге он валяется на асфальте с тремя пулевыми ранениями. А с другой — открывая огонь по старому соратнику, который приличное время был рядом, прикрывая тебя, испытываешь весьма мерзкое чувство внутри. Как бы то ни было, отрицательно покачиваю головой, после чего отвечаю.
— Не так быстро. Сначала ты сдашь нам всех своих союзников. Сделаешь это — получишь возможность легко умереть.
Парень коротко матерится. И озвучивает несколько неожиданный тезис.
— Они ни в чём не виноваты. Организатором был я. Без человека из числа членов боевой группы, они никогда не рискнули бы попробовать тебя сбросить.
Интересно он запел. Бросаю взгляд на лес, в котором слышится какой-то шум, но это «Уран» с Ланой, которые спешат к нам. Когда робот берёт на прицел Руслана, командую Павлу развернуть ноутбук и проверить наличие активных чипов вокруг. Нас всего четверо. А если считать нормальных бойцов, то трое. Если поблизости имеется потенциальный противник, лучше узнать об этом заранее.
Услышав приказ, кстовец пытается усмехнуться и озвучивает свою мысль.