Я говорил, что люблю тебя?

– К сожалению, всем будет плевать. – Я закрыла шкафчик. Рейчел шутливо шлепнула меня по руке, однако потом смех ее неожиданно стих, и губы застыли в несуразной полуулыбке. Вздохнув, я задала стандартный вопрос, хотя ответ на него прекрасно знала: – Тиффани идет?

Рейчел кивнула. Развернувшись, я увидела привычную картину, которую наблюдала каждый день. Тиффани и Джейк, взявшись за руки, приближались к нам по коридору. Если честно, я считала, что они подходят друг другу. Да и вся школа, видимо, была со мной согласна: девчонки постоянно твердили Тиффани, как они ей завидуют, а она ослепительно улыбалась. Тиффани и Джейк встречались уже довольно долго. Она давно вычеркнула Тайлера из списка того, что обязательно должна иметь.

– Привет, девчонки! – тихо поздоровалась Тиффани, когда они поравнялись с нами. Джейк сдержанно кивнул. Не останавливаясь, они прошли дальше. Они никогда не останавливались, потому что мы с Тиффани до сих пор не разговаривали – просто старались быть вежливыми по отношению друг к другу. То же можно сказать и о Тайлере с Джейком, хотя вражда между ними с недавних пор усилилась. Ни я, ни Тайлер с ними больше не дружили. Рейчел и Меган общались с нами по отдельности. К счастью, Тиффани уезжает в Калифорнийский университет в Санта-Барбаре, поэтому к осени она соберет вещи, и ее здесь не будет. Джейк направится в штат Огайо, почти на другой конец страны. Интересно, как долго протянут их отношения на таком расстоянии? Думаю, не больше месяца.

Проплыв до конца коридора, парочка покинула школу. Облегченно выдохнув – все это время она сдерживала дыхание, – Рейчел повернулась ко мне.

– Для тебя все-таки есть один приятный момент: не придется каждый день сталкиваться с Тиффани.

Плохо, когда все твои друзья на год старше. Рейчел, Меган, Тиффани, Джейк, Дин и Тайлер во вторник покинут школу, а мне учиться еще целый год. Впереди двенадцатый класс, и только потом я тоже уеду в университет. Теперь придется общаться только со своими одноклассниками, хотя за последний год среди них у меня постепенно появились друзья. И пусть я не считаю их лучшими друзьями, но, вообще-то, их тоже немало.

Покручивая ключи от машины на указательном пальце, я направилась к выходу, Рейчел за мной. Я тайком взглянула на нее. Слава богу, хоть Рейчел собирается в Калифорнийский университет Лос-Анджелеса. Только она и Дин остаются здесь.

– Сегодня встречаешься с Тревором?

– Думаю, да. – При упоминании этого имени лицо Рейчел просветлело. И хотя они уже давно вместе, она продолжает вести себя так, будто бы только вчера влюбилась и всячески хочет привлечь к себе его внимание. В присутствии Тревора она постоянно краснеет и улыбается. – Меган говорила, что Джоред приезжает ее навестить.

– Кстати, а где Мег? – спросила я. Мы уже покинули школу и шли по школьной парковке. Солнце палило нещадно. Парковка стремительно пустела. Уроки закончились, и все спешили по домам. – Что-то я сегодня ее не видела.

– Ей нужно было уйти домой сразу после обеда, – ответила Рейчел. Мы подошли к машинам, стоявшим, естественно, бок о бок. Рейчел открыла дверь «бугатти» и бросила на сиденье сумку. Чуть помедлив, она взглянула на меня поверх крыши. – Ну, до завтра?

Я кивнула, Рейчел послала мне воздушный поцелуй, и я изящным движением якобы его поймала.

– Приятного вечера с Тревором! – пожелала я ей и, скользнув в салон, завела двигатель. Руль нагрелся на солнце и обжигал руки. Едва касаясь его кончиками пальцев, я выехала со стоянки и свернула на бульвар.

Так удачно сложилось, что мама, как и отец, обосновалась в северной части Монтана-авеню. Очень удобно, что они живут рядом – не надо мотаться в разные концы города. Я повернула на Дидре-авеню; проезжая дом отца глянула, кто сейчас дома, и в зеркало заднего вида проследила, как Рейчел свернула к себе. Мы с ней частенько шутили на тему того, что можем по очереди катать друг друга, раз обе едем одной и той же дорогой – только я на пару минут дольше.

Я открыла окно, впуская в салон свежий воздух, и, покачивая головой в такт музыке, надела солнечные очки. Из динамиков звучал новейший сингл La Breve Vita – жизнерадостная мелодия с привязчивым припевом, который целыми днями крутился у меня в голове. И все равно я слушала эту песню снова и снова.

Подъехав к дому, я ничуть не удивилась тому, что парковочная аллея пуста. Мама с Джеком, как всегда, на работе; по будним дням, когда я возвращаюсь из школы, их обычно не бывает. Свернув с дороги, я остановилась и, заглушив двигатель, вышла из машины под палящие солнечные лучи. Сегодня на улице было очень жарко. Смахнув капельку пота, я достала ключи и вошла в дом.

На мой взгляд, наш с мамой дом был гораздо приветливее, чем дом отца. Когда в прошлом году мама его нашла, я сразу в него влюбилась. Мне нравилось, что он небольшой и в нем всего две спальни, что на входе есть милое крылечко, а в гостиной – камин. Внутри все было устроено очень уютно и по-домашнему – как раз для нас с мамой. А теперь и для Джека, конечно. Он переехал месяц назад, и я уже начала привыкать к тому, что он живет с нами.

Не успела я толком переступить через порог, как ко мне подлетела обрадованная Гуччи. С высунутым языком она радостно прыгала на меня, лапы на деревянном полу то и дело разъезжались в стороны. Потянувшись, я потрепала Гуччи за ушами, и собака завилась у ног, с довольным фырканьем тыкаясь в меня носом. Это была красивейшая немецкая овчарка. Оказалось, что прошлым летом мама не шутила, когда предложила мне завести собаку, и, вернувшись домой в Портленд, я обнаружила там носящегося повсюду щенка. Мама уже выбрала для него имя. Как-то раз она призналась, что назвала щенка Гуччи с мыслью, что с таким именем ему легче будет прижиться в Лос-Анджелесе. Я даже не сразу поняла.

Как раз в то время, когда мама раздумывала, стоит ли нам сюда переезжать, в Медицинском центре Святого Джона – больнице, находящейся прямо в центре Санта-Моники – появилась работа. Правда, само по себе это пока ничего не означало, но когда маму туда взяли, это точно можно было считать перстом судьбы. Зарплата здесь оказалась выше и смены удобнее, поэтому мама стала меньше уставать. Теперь она постоянно улыбается, и я даже знаю почему. Все как-то сошлось вместе: Джек, новая работа, Гуччи. Переезд явно пошел маме на пользу.

– Надеюсь, ты будешь есть спагетти с фрикадельками? Пока больше ничего нет, – входя в гостиную, выдохнула запыхавшаяся мама. Она уже сняла белый халат, но волосы еще были собраны в аккуратный пучок. Завидев маму, Гуччи радостно прыгнула на нее. Мамины глаза засветились улыбкой.