— А тетя Оксана правду сказала, ты очень красивая, мамочка. Самая-самая красивая.
— Спи давай, Яра… Поздно уже.
Через месяц, в холодный день, когда дождь дробью стучал по окнам, мама пришла домой поздно. Я ждала ее, сидя у двери, и слышала, как она говорила по телефону, стоя в общей прихожей. Ее голос дрожал.
— Оксан, можешь занять денег? Пятьдесят тысяч. У меня крупная недостача в магазине. Игорь Владимирович, хозяин требует, чтобы я вернула… А я понятия не имею, как деньги пропали. Боже, Оксана, я все верну, до копейки, клянусь.
Ее голос затих, и я выглянула из-за угла. Мама прислонилась спиной к обшарпанной стене и закрыла глаза. Я хотела подбежать к ней и обнять, но не решилась.
Стук в дверь заставил маму вздрогнуть. Она прильнула к глазку. И удивленно спросила:
— Игорь Владимирович?..
Ей что-то ответили, и она открыла дверь. В прихожую завалился грузный усатый мужчина, который сразу мне не понравился — слишком уж странно он смотрел на маму. Как отец.
— Леночка, я к тебе по делу пришел, — сказал он, почему-то ухмыляясь.
— Деньги нашлись? — спросила мама.
Мужчина расхохотался.
— Не нашлись. Пропали пятьдесят штук, Леночка. Возвращать придется. Только вот жалко мне тебя стало. Знаю, одна дочку поднимаешь, тяжело, наверное.
Он вплотную подошел к маме.
— Н-нормально, — заикаясь, ответила она.
— Отработай-ка и прощу должок. Один раз — десять штук. Итого пять раз с тебя, Леночка, — сказал он странную фразу.
— Вы… о чем?
— Да все ты поняла, — хохотнул он. — Иди ко мне, отрабатывай.
Мужчина потянулся к маме, схватил ее, но она вдруг ударил его по щеке. Побагровев от злости, он отпустил ее. И заорал:
— Ах ты стерва! Я к ней со всей душой, а она!
— Пошел вон, — выдохнула мама.