- О беспилотниках распорядитесь сейчас же.
Начальник зыкнул на кого-то из стоящих рядом, и пара человек рванули обратно в здание.
- И умыться дайте, что ли.
- Да-да, прошу вас!
- Ты, парень, - Мичлав вновь обернулся ко мне, а вместе с ним и все заворожённые свидетели, - собери образцы с тех, кто там валяется, и начинай пока зачищать. А я подойду.
- Да, наставник, - негромко, но чётко ответил я, не обращая внимания на взгляды работников завода.
И, убрав полуавтомат за спину, направился на двор второго корпуса, сплошь заваленный телами. Эти люди, оставшиеся позади, все были выше меня и старше меня. Но смотрели будто на нечто жутковатое, вроде тех же квазиантропов, в которых я только что стрелял.
Солнце показалось из-за облаков, и воцарилась сонная полуденная тишина. Ботинки мои шуршали о горячий песок – казалось, словно я иду по пустыне. С крыш в расходящееся небо с далёким жужжанием стартовало несколько беспилотников. А над изломанными телами жужжало несколько мух…
Не слыша ничего в своей голове, я надел перчатки на пыльные руки, вооружился блестящими на солнце пакетами и принялся «собирать образцы» – отсекать пряди грязных волос с туш зверей. Высокая фигура наставника вновь исчезла, у роковой двери топталось несколько любопытных, они смотрели на меня. Я же, закончив работу, надел хранящийся в жилете респиратор и, перехватив полуавтомат, перевёл его в режим плазмотрона…
Промеж рядов плодовых деревьев беспилотникам удалось обнаружить ещё двоих. Они также были устранены. Самок в этой отчаявшейся стае было больше, чем самцов. Скорее всего, потому что самцы быстрее друг друга убивают.
Бледный начальник получил сигнал с просьбой задержать охотников для местной прессы, бесстрашно ломанувшей сюда, как только их выпустили из города. Но Мичлав ответил на это весьма грубо и даже нецензурно. Мы отбыли к границе звеньев как только территория была окончательно проверена.
Вокруг бреши в цепочке звеньев зверей не наблюдалось, как не наблюдалось по всей пройденной нами линии, от завода. Мы заменили сломанные аппараты, но разрыв находился в стороне от атакованного участка. Вряд ли стая пробралась именно здесь, ведь в состоянии бешенства, достаточного для выхода на открытую территорию, они направляются просто прямо. Скорее всего они прошли сквозь излучение активных звеньев непосредственно напротив завода. А это говорит о крайней перенаселённости северо-западной части острова. Тем более стая насчитала в итоге пятьдесят одну особь – это очень многочисленная группа. Как позже показал анализ, почти все они состояли в родстве. Словом, всё указывало на то, что на северо-западе творится «некоторое дерьмо».
Глава 20
Таковы были выводы моего наставника, в которые он посвятил меня по пути к ожидавшему нас на открытом воздухе квадроциклу. Я слушал его внимательно, но молча, не решаясь смотреть в глаза. Он так ничего и не сказал о произошедшем, и это было хуже, чем заслуженное порицание.
- Всё, сегодня ни черта больше не делаем! – провозгласил охотник, с усталым видом усаживаясь на водительское сиденье (кажется, усталость ненастоящая). – Только закидываем образцы в анализатор и чистим оружие. А на завтра переносится всё, что планировалось на сегодня.
- Да, наставник…
В своём возрасте я давно должен был уметь держать лицо, и, если честно, до встречи с этим человеком мне казалось, что я и умею. Но толи уже привык подбиваться на откровенность, толи уровень стресса довёл – сохранять маску не получалось. Тут кабинетная личина не работала! Тут всё было слишком натуральным…
Мичлав какое-то время смотрел на своего ученика, который не мог ни принять позитивный вид, ни куда-либо деться из-под его взгляда.
- Теперь что, парень? – поинтересовался он опять несколько устало.
Как что?.. Неужели он и здесь скажет «это нормально»?!
ebooksa