— Бубонная чума, — подсказала Рада. — Те, кто всё это затеял — настоящие чудовища! И… Магеллан, извини, что сижу на тебе.
— Да ничего. Мне даже приятно, — усмехнулся он, слегка прихрамывая.
Десантник очень надеялся, что его нога регенерировала правильно, и в будущем он снова войдёт в строй.
— После тех тараканов я просто не в силах спуститься вниз. Мне страшно.
— Это нормально, — сказал он, чтобы её успокоить. — Страх — это природная функция, заложенная в нас, чтобы увеличить шансы на выживание.
— Ты говоришь, как учитель биологии, — тихо засмеялась она. — Я представила тебя на уроке у доски в этом облачении.
— Жесть, ну и мысли у тебя, — хохотнул Магеллан, получая огромное удовольствие от общения с ней, перешедшей для него черту от незнакомки до боевой подруги. — Я обычный спецназовец, которому все хотят надрать зад. Только и всего.
Теперь уже они вместе заливисто смеялись, разгоняя мрак и грусть на душе у друг друга. Но искусственный интеллект в лице Беты сразу же присёк их легкомысленное настроение:
— А ну соблюдаем тишину, Два семь! Мы не на прогулке, забыл? Уже скоро окажемся под госпиталем, а вы горланите на весь коллектор. Нас могут заметить!
— Всё-всё! Молчу, — прошептал Магеллан, кивнув Раде, которая тоже затихла.
Впереди неожиданно появился источник света, поэтому десантник выключил своё собственное освещение и прислушался. Где-то там были слышны мужские голоса.
— Я не знала, что здесь есть вход в здание, — прошептала Рада.
— Ничего необычного, — ответила Бета. — Больница производит много органических отходов, которые проще всего сливать в канализацию не отходя от кассы.
Магеллан вспомнил об опухших человеческих конечностях, плавающих в нечистотах во время прошлого его путешествия по коллектору. Увы, с чем-то подобным, возможно, ему придётся встретиться и здесь. Так и оказалось — он стоял под отверстием в потолке, над которым горел свет от лампы. Внутри комнаты ходили люди и о чём-то разговаривали на повышенных тонах.
— Будет как-то неудобно вылезти к ним через это очко, — сплюнул Магеллан с отвращением. — Бета, есть другой выход?
— Я всё поняла, — вдруг оживилась Рада. — У тебя есть напарница. Где она? На корабле? Она точно за нас?
Вопросы посыпались, как из рога изобилия, и девастатор даже начал думать над тем, как на них ответить. Но громкий звук от чего-то увесистого, ударяющегося о керамические стенки слива, тотчас вытащил его из дум. Вдруг что-то плюхнулось в воду, заставив его напрячься.
— Ты видела, что это? — спросил он у Беты, как вдруг услышал знакомый непереносимый треск.
По его броне ударил электрический разряд, заставив её механизмы забиться в судорогах. Рада с криками упала в воду, и бросилась в сторону, пока Магеллан чувствовал на своей шкуре непередаваемые болевые ощущения. Голова вот-вот обещала взорваться от перегрузки, но спасительное беспамятство в последний момент накрыло его чёрным саваном.
Глава 20. Иерихон