— Мне выходить?
— Останься. Я только спросить, — махнул рукой Магеллан и зашагал к парадному входу.
Карабин решил оставить в машине, чтобы не нервировать местных завсегдатаев. Тем более, сейчас ему не нужно было сражаться с призраками прошлого — лишь узнать необходимую информацию и очнуться. А дальше — как повезёт. Либо он получит пулю в лоб от разъярённых колонистов, либо ещё немного потянет время, отвечая на их вопросы, пока армия геноморфов не разбомбит госпиталь к чертям собачьим.
Двойные маятниковые двери, как в древних салунах, виденных им в вестернах про суровых ковбоев, распахнулись. Навстречу вышел человек в синем комбинезоне и жёлтой каске, держа в руке красный чемоданчик инструментов.
— О, привет, Рост! — протянул он ладонь для рукопожатия. — Как дела? Лина за покупками отправила?
Магеллан нацепил на себя искусственную улыбку и пожал его руку:
— Ага. Типа того. А ты… кто такой?
Пытаться играть чужую роль не было никакого смысла. Поэтому капрал решил всё спрашивать в лоб, особо не парясь насчёт того, как отреагируют окружающие на внезапную амнезию его персонажа.
Широкое веснушчатое лицо собеседника вдруг исказило удивление:
— Опять за бутылку взялся или что? Что б меня, Марса, крёстного твоей родной дочери не узнать… Ох, Рост, не знал бы я тебя с пелёнок, то подумал бы, что ты просто охренел, парень.
— Э-э… Марс? Ладно. А что со мной не так, будь добр, просвети?
Лицо мужчины снова изменилось. Теперь на нём явно читалась вина:
— Прости, погорячился. Ты давно летал на большую землю? Может, тебе стоит снова показаться специалистам? Провериться.
— Да что со мной не так? — потребовал Магеллан, раздражаясь всей этой недосказанности.
Мужчина поднял руки, будто капрал направил на него пистолет, после чего заговорил:
— Опухоль мозга, мать её! Я думал, хирурги полностью блокировали её. Но ты не узнаёшь меня, своего старого друга. Это пугает меня.
Паззл сложился — этот фермер страдал неизлечимой болезнью. Мозг — сложнейший орган, и различные проблемы, связанные с ним, хорошо лечили только на Земле. Ещё один балл в копилку власти Центра над менее развитыми колониями-сателлитами.
— Если надо, я помогу с деньгами. Слетай на Землю, друг. Жизнь у нас одна…
Мужчина в каске вдруг крепко обнял его, и снова пожал руку:
— Ты ещё помнишь дорогу домой? Может мне поехать с тобой?
ebooksa