— Логично, — кивнула девочка. — При использовании подпространственного двигателя это мероприятие можно будет осуществить всего за один стандартный день. Тогда мы согласны.
— По рукам, — сказал капрал, и двинулся по направлению к кубу.
«Два семь, ты что задумал?! В подпространство нам путь заказан!»
«Я разбудил эту тварь, и я обязан её остановить. Ты знаешь, я больше не выдержу, если из-за меня погибнут невинные люди. Если получится, я похороню рой в подпространстве...»
«Вместе с нами?!» — воскликнула Бета, вытаращив на него глаза из своего окошка видеосвязи.
«Здесь уже как получится» — мрачно подумал капрал. — «Если на Землю нападут только галактиды, то остаётся ещё какая-то вероятность, что человечество выживет. Но насчёт варианта экспансии роя я очень сомневаюсь. Он слишком непредсказуем, и мы полностью не осведомлены о его возможностях противостоять нашему оружию. А рисковать шатким союзом с ним, чтобы это проверить, я тоже не собираюсь»
«Короче, дело дрянь, Два семь!»
«Как и всегда»
«А что твоя женщина? Рада? Её ты тоже пустишь в расход ради спасения землян и великой цели?»
Ответа на этот вопрос он не знал. Спланировать операцию по ликвидации инопланетного сверхсущества, не имея на руках практически никаких данных о его сильных и слабых сторонах, было крайне трудно, если не сказать — невозможно. Так что придётся действовать по обстановке.
Наконец капрал дошел до импровизированной детской комнаты. Снова встал над телом девочки и решил взять её на руки, но потом вдруг остановился, спросив:
— Бета, я не наврежу ей, если возьму её на руки?
— Не стоит этого делать, Два семь. Всё-таки прошло больше двух с половиной лет после инцидента. Лучше подкати платформу вместе с ней к рою и посмотрим, что будет дальше.
Капрал согласился, и взялся за ручки медицинской капсулы, а потом благополучно прикатил её к серебряной девочке. Рой попросил открыть разбитую крышку, и встал над телом Рады. Десантник смотрел, как из роя выделяются тонкие ветви песка, что осторожно опутывали маленькое тельце ребёнка и приподнимали его над капсулой. Затем копия Рады раскрылась, как игрушка, образовав внутри себя пустоту, в которую и было уложено тело. Футляр закрылся, и серебряная девочка с удовлетворением произнесла:
— Свою часть сделки мы выполнили. Теперь твоя очередь.
Подсознательно ему всё казалось, что рой обманул его и просто поглотил его ребёнка, расщепил на молекулы и растворил в себе. Его мутило от увиденного, но вскоре всё прошло — Бета нормализовала состояние организма.
— Поправка: сделка будет завершена только после погребения Рады на Аргусе, — выдавил из себя капрал, пытаясь справиться с нервами.
— Твоя правда, — кивнул рой. — Да будет так.
— Я готов, — сказал капрал, направившись к двери. — Идём. Нас, наверное, уже заждались.
Песок в форме девочки снова вошёл в роль, и звонко рассмеявшись, побежал следом. А потом она вдруг взяля Девастатора за руку, и на его немой вопрос, мило улыбнулась. Ему стало не по себе, но и сам капрал решил играть свою роль до конца. Они вместе вошли в коридор, звонко цокая металлическими ботинками, и поступь девочки была заметно тяжелее десантника в боевой броне. Двери перед ними разошлись в стороны, и необычную пару встретили солдаты, благоразумно опустившие оружие.
ebooksa