– Где-то я это уже слышал, – он вымученно улыбнулся в ответ.
– Будет хорошей традицией. Где ты сражаешься?
Он собирался промолчать. Он так не хотел видеть ответную боль в ее глазах…
– Веду вторую группу конницы.
Передовая не часто выживала.
Вместе с Ковеном Адалия замерла в отдалении от битвы, на небольшом холме. Отсюда открывался чудесный вид на все поле. И ее душу лезвием полосовало на части от невозможности помочь. Никогда прежде она так остро не ощущала себя беспомощной, никогда так не ненавидела Договор о невмешательстве магов. Никогда так сильно не хотела оказаться в центре сражения. Паля и выжигая проклятых храмовников.
Как легко бы она смогла. Без единого укола совести забирать никчемные жизни сотнями. И мстить за тысячи уже отобранных, сгоревших в Весталии и Овсмунде, задохнувшихся на руинах Нордлина.
За ее спиной замерли два десятка учеников, спасшихся из Академии. Они побаивались грозного взгляда наставницы, который сейчас, казалось, мог прожечь любого подошедшего насквозь. Они рвались в рукопашный бой, и только ее гнев удерживал их на месте. В этой войне и так будет слишком много трупов, горстке подростков незачем пополнять их ряды.
И только Рид рискнул подойти ближе. Он замер по правую руку от нее, чуть сзади.
– Мы сможем пережить это, – заговорил он. – План Лароса хорош, они выиграют битву.
– И ты собираешься выжить? – ровным тоном ответила она, хотя внутри разгоралось пламя. – Ты, который так любит жертвовать собой во имя благих целей? Я думала, ты хочешь попрощаться, Даниэль.
– Нет, Ани. Я не погибну. Пока тебе нужна моя помощь, я всегда буду выживать. Выберусь из любой передряги, что бы ни случилось. И приду к тебе. Не оставлю одну со всем этим дерьмом.
Она не ответила. На языке вертелась очередная колкость, которую уже не хотелось говорить. Но и повернуться к нему Адалия не смогла, хотя знала, что черные глаза буравят ее затылок.
Глава 2. Наш последний бой
Дождь успокоился к полудню. Над землей поднялся легкий туман, укутав дымкой горизонт.
Звук опередил армию врага. Мелодичный, слаженный гул с другой стороны поля донесся раньше, чем глаза смогли хоть что-то разглядеть в надвигающейся серой массе.
Потом был треск тлеющей прошлогодней травы. Никто не понимал, почему именно он – обычно тихий, еле различимый – сейчас почти оглушал. В нем едва различался топот сапог и звон кольчуг. Тихий мерный ритм ложился в мелодичный гул, будто был с ним единым целым. Погребальной песней.
Тогда и появился Вестник. Под ним оглушительно хрустело горящее поле. Остальные звуки были молитвой армии, шедшей за его спиной по выжженной земле. Храмовники не умолкали ни на секунду, шли не в бой, а на очередную мессу.
Расплавленные небеса, укутанные тьмой… Вестник был исполинской фигурой в черном плаще, будто сотканном из теней. А в прорехах плаща и под капюшоном бушевало пламя. Он водил горящей головой по армии Авелора, приглядывался без глаз, холодил кожу, не приближаясь.
Пальцы его длинных костлявых рук волочились по земле и оставляли на ней широкие горящие полосы. Ног видно не было, вместо них стена огня лизала полы дымчатого черного плаща.
ebooksa