Эльф с трудом поднял голову и сел. Он чувствовал, что огромный тронный зал наполовину завален, рядом с ним два десятка человек. И больше во дворце не выжил никто.
Обрывочные воспоминания медленно складывались в единую картину. Как посреди переговоров затряслась земля, с высокого свода над головой начали срываться камни, стены рушились… А потом дворец целиком стал уходить под землю, грозя похоронить своих обитателей. Каким-то чудом он смог почувствовать д’аари, умолял дать ему немного сил. И сквозь разбитые окна внутрь зала хлынули листья, ветки, деревья – все, что было рядом и откликалось на его зов, сплеталось в спасительный купол, ограждая эльфов и людей от падающих стен.
Но теперь они заперты. Плотный кокон не смог удержаться на поверхности и укрыл выживших слишком глубоко. Воздуха надолго не хватит, а его силы…
– Мои силы кончились, я полностью выжат, – прошелестел Орлиэн. – Над нами локтей пятьдесят земли, не меньше.
Кто-то рядом снова всхлипнул.
– Если начнем прокапываться вверх без магии, нас засыплет землей, – напряженный голос, кажется, одного из советников короля.
– Может, маги успеют до нас добраться? – кто-то из слуг.
– Как они вообще это допустили? Покушение на королевский дворец, немыслимо! Где защитные чары? – еще один женский. Не рыдающий, но уже на грани.
– Не на дворец, – тихо произнес Орлиэн. – Под землю ушел весь город.
В наступившей оглушающей тишине шепотом, но очень красноречиво и неподобающе выругался сам король.
Страшно… Умереть в чужом мире, вдали от сородичей, но рядом с ненавистными с детства людьми. Вечными захватчиками, очерняющими, портящими любой мир, которого они касаются.
Впервые Орлиэн ощущал гнетущий страх смерти так близко. Найдут ли его дух д’аари, погребенный под этой землей? Смогут ли унести в родной мир? Что будет, если он умрет здесь? Нет! Он просто не мог умереть! Не так быстро, не так скоро, он еще так молод! Он потомок Древнего Рода, он должен жить столетиями, а не погибать среди людей, едва разменяв четвертый десяток!
На глаза навернулись предательские слезы. Как же хорошо, что света нет… Как же страшно умирать вот так… Как одиноко и холодно.
– Прорубим корни и начнем копать в углу.
– Надо дождаться магов, – жалобно прошептал еще чей-то голос.
– Мы тут погибнем, – снова всхлипнула Илисия.
– А если маги тоже закопаны…
– Весь город, боги, весь город погиб!
–
Как ни странно, угроза сработала – вернулась гробовая тишина. После недолгого копошения кто-то нащупал треснутый магический шар, и тусклый свет озарил печальные лица. Орлиэн быстро смахнул ладонью выступившие слезы.
ebooksa