И вот сейчас та, которая убедила мать избавиться от позора в моем лице, сейчас приветливо и тепло улыбалась. Я чувствовала ее искренность, хотя и вызывала она у меня недоумение.
– Здравствуй, Дьяна! С чего вдруг смена приоритетов? Помнится, ты раньше хотела от меня избавиться, выливая на мою голову свое презрение. Что изменилось? Только не надо врать, будто в тебе взыграла родственная кровь. Не поверю! Ты никогда и ничего не делаешь просто так, – свою недоверчивость и не подумала скрывать.
– За это время многое изменилось. После твоего исчезновения наш источник стал чудить. Когда мне исполнилось двадцать, я, как и все представительницы нашего рода, отправилась за благословением. Ты сбежала, по идее, наследницей стала я. Но… Дух тогда откликнулся в последний раз, да и то, чтобы сообщить, насколько опрометчиво и губительно для рода мы все поступили, вынудив тебя бежать. Он же предупредил, наша сила будет слабеть, пока он не ощутит вливание в источник магии истинной наследницы, то есть, твоей. Как же мать убивалась за то, что пошла у меня на поводу. Не стану скрывать, да, пару лет я сильно злилась, но когда магия стала выходить из-под контроля, а потом и вовсе истончаться, я испугалась. Вот тогда и поняла, что натворила. Как бы мне хотелось вернуть все обратно, но это невозможно. Я потому вместе с сестрой на этот отбор и приехала, получив вещий сон, что именно здесь найду тебя. Сон не обманул, – Дьяна улыбнулась.
– Но я же чувствую мощь твоей силы. Она стала намного могущественнее, чем была раньше. А ты говоришь о слабости. Зачем ты мне врешь? – я прищурилась.
– Мне оставили эту силу только для того, чтобы найти тебя. Я за последние пять лет половину мира объездила, проверила порядка трех сотен универсальных магов, в ком свет и тьма в одинаковых пропорциях. Но среди них не было тебя. Пророческий сон, как я поняла, послал мне скорее всего наш источник. Вокруг тебя смерть ходит, меня и отправили тебя спасать. Правда я сама не знаю, что надо делать, – бесхитростно поведала сестра.
Признаться, мне было в новинку вот так спокойно разговаривать со средней сестрой. За все время, пока я была еще дома, мы и двух слов друг дружке бросить не могли, чтобы не поругаться. А сейчас даже миролюбиво говорим. Внутри меня все верило ей, но природная вредность и недоверчивость не позволяла мне до конца довериться пусть и родному человеку.
– Ответь честно, если бы дух источника не совершил такого поступка, откликнулся на твое желание и сделал тебя наследницей, не став забирать магию, ты бы сейчас стояла здесь с искренним раскаянием? – уточнила почти равнодушно. Обида давно прошла, как и злость на родных, перегорела, более того, я даже оказалась им благодарна, так как смогла сама поступить, выучиться и найти таких потрясающих друзей.
– Не стану скрывать, я не знаю ответ на этот вопрос, – не стала юлить и врать сестра. Вот что я в ней уважала, так это честность. – После отбора вернёшься домой? Мама скучает сильно.
– Не знаю, как получится, – ответила уклончиво, не став ничего обещать. – Все будет зависеть от того, как пройдет отбор.
Добавлять фразу о том, что мне еще необходимо и остаться живой, не стала. Это вроде как подразумевалось. Но все равно, пока за нами охотится какая-то безумная, я решила воздержаться от любых обещаний.
– Ах да, насколько я знаю, где-то здесь твой жених, мама говорила, он каждый отбор посещает в надежде отыскать беглянку, – в глазах Дьяны вспыхнули смешинки. – Не жалеешь, что сбежала от него?
Вот же… Я не сдержалась и скрипнула зубами. Первым на ум почему-то пришел лорд Вильс. А вдруг он тоже меня узнал, потому так активно и ищет встречи со мной? В груди похолодело. Надо каким-то образом выяснить у него, кто он такой и зачем я ему сдалась. Буду всем сердцем надеяться, что не он мой жених. Эх! Почему я не вижу свою собственную искру, тогда все было бы намного проще. А так… Моя магия против моей собственной пары совершенно бессильна.
– Я даже не знаю, кто это, как я могу жалеть? Вдруг это какой-то ужасный колдун, кому нужна моя сила? А ты знаешь его личность? – вопрос задала как бы между прочим. Но меня быстро раскрыли. Сестра покачала головой, усмехнувшись.
– Знаю, но пока промолчу. Мне интересно, притянет вас друг к другу или нет. Твое сопротивление сильное, но и связь за эти годы должна была уплотниться. А пока не поделишься, самой уже кто-то нравится? Тут, насколько слышала, фаворит объявился, демон. Я уже за эти дни успела наслушаться от невест, какой он расчудесный, многие считают его затянувшуюся помолвку просто отмазкой от женитьбы.
– Это они ещё с ним не общались и не успели узнать его характер. Он даже не язва, а порождение бездны, от которого после десяти минут разговора хочется бежать подальше, – ворчливо отозвалась, ощутив в груди уже знакомое тепло. Едва не выругалась. – А если не получается бежать, то найти что потяжелее и треснуть его посильнее.
– Ты чего так резко побледнела? Да и твои глаза загорелись? Я тебя разозлила? – забеспокоилась Дьяна. – Или это переизбыток общения с троицей друзей, самых завидных женихов всех Империй так на тебя влияет?
– Не ты, – процедила сквозь зубы, резко повернулась, чем вызвала недоумение у Дьяны. Легко сняла купол сестры и холодно поинтересовалась в сторону развилки между коридорами: – Ваши высочества, вам никто не говорил, что подслушивать некрасиво и недостойно аристократов? К тому же вы могли не стараться, двойной полог тишины даже вам не под силу пробить. Так стоит ли оно того?
Я успела заметить взгляд сестры. Она наверняка решила, что я двинулась умом. Правда через пару секунд на миг на ее лице мелькнуло недоумение пополам с легким ехидством. К чему оно относилось, я не поняла, но и времени разбираться не было. В этот момент я услышала голос.
– Госпожа чаровница, а как вы нас почувствовали? Это просто невозможно, – удивился Ларвит, первым показываясь на глаза. За ним вальяжно вышел Лайар. Странно, но Зайра с ними не было. И где они друга потеряли?
– Кому-то невозможно, а мне запросто, – чуть высокомерно выдала, не став признаваться, что ощутила присутствие одного демона. Его аура подавляла и заставляла все время находиться начеку. – Так что вы пытались услышать?