Как же утомляют все эти переодевания. Как хорошо было в маленьком уютном домике среди простых людей. Не надо тратить время на лишние переодевания, на сложную прическу, на выбор драгоценностей. Я была предоставлена сама себе, ела, когда хотела, волосы собирала в обычную косу, чтобы не мешали, ходила в том, в чем удобно. Здесь же среди аристократов приходилось носить корсеты, кринолины, заморачиваться прической, макияжем и драгоценностями. И пусть я всего лишь распорядительные отбора, но это не отменяло того факта, что выглядеть я должна была, как леди.
На ужин едва не опоздала. К моему удивлению недалеко от столовой меня ждал Лайар. Эльфа и младшего герцога рядом не было. Если меня и удивило присутствие рогатого, виду я не подала. Величаво приблизилась, даже не смогла удержаться от шпильки:
– Ваше высочество? Уж не меня ли вы поджидаете? Наберусь смелости предположить, что вы среди всего этого цветника наверняка присмотрели для себя кого-то и решили узнать мое мнение?
– Не дождетесь, – лучезарно улыбаясь, поведал Лайр. – Но вы мне действительно нужны, я хотел уточнить у вас одну немаловажную деталь, как вы правильно сказали, эти ваши искры меня пугают, хотя я и не особо верю в их силу, но поведение моих друзей настораживает. Их словно приворожили. И я бы настоятельно рекомендовал вам проверить обоих.
– Ваше волнение беспочвенно, Ваше высочество. Как вы правильно заметили, дело действительно в искрах. Чем ближе пары, тем сильнее притяжение. Что касается ваших друзей, уверена, никакого приворота. Я так понимаю, юный аде Тронш усиленно не обращает внимания на княгиню Алианну? А Его высочество эльфийский наследник – на принцессу темного королевства Дьяну?
Каюсь, улыбку сдержать не удалось, а обескураженное выражение лица демона дорогого стоило. Он едва не задохнулся от возмущения, но быстро взял себя в руки.
– Вы… Вы знали? – Я кивнула. – И как вы правильно выразились, оба ровно относятся ко всем девушкам, но только двоих демонстративно и очень активно НЕ замечают, – отрицание мужчина выделил особо. Я больше не могла сдерживаться, засмеялась.
– А вы, Ваше высочество? Ещё не нашли никого, чтобы составить компанию свои друзьям по активному незамечанию объекта притяжения? – лукаво глянула на собеседника.
– Госпожа чаровница, я же вам уже говорил, что давно и прочно помолвлен. Этот брачный сезон не для меня. И какие бы слухи обо мне не ходили, не стоит верить тем, кто ищет любую возможность найти для себя лазейку по моему охмурению, как говорят горничные, которые то и дело сплетничают на каждом углу и обсуждают не только леди, но и лордов.
Я бы, может, и поверила, если бы не напряжение в голосе Лайара и не его становящаяся все ярче искра. О последнем поторопилась его уведомить. Уже подходя к дверям столовой, прежде, чем они распахнулись, шепнула:
– Или здесь ваша невеста, или ваша судьба. Но одно могу сказать точно, с этого брачного сезона холостым вы уже не уйдете.
Скрип зубов сопровождался распахнутыми дверями. Я широко улыбалась, поймав себя на том, что получаю удовольствие от таких пикировок с Лайаром. Мне нравилось, как он злился, я ощущала его беспомощность в вопросах любви. Он скорее всего и сам не осознавал, но уже находился на стадии влюбленности, ему осталось осознать и принять это. На миг вздохнула, как бы мне хотелось узнать, на кого пал выбор демона. Как ни старалась, его половинки я не видела. И эта странность меня пугала.
Его искра горела все ярче, я даже пыталась с помощью своей магии притянуть к нему ту, у которой окажется похожая, но мои попытки результата не давали. Такая странность меня пугала. Я не люблю чего-то не понимать. А на этом отборе это уже второй случай. Первый со старшей маркизой Шэрж. Кстати, у младшей я заметила уже более отчетливое свечение, а у второй сестры оно находилось на одном уровне. Так ведь не бывает.
В столовой привычно осмотрела присутствующих, устроилась на своем месте, понаблюдали за эльфом и младшим герцогом. Едва не расхохоталась, они вели вроде бы непринуждённый разговор, но оба то и дело косились на девушек, которых якобы не замечали. Герцог аде Тронш тоже заметил поведение сына и его друга. Стоило нашим взглядом столкнуться, его бровь вопросительно приподнялась, я кивнула, тем самым показывая, что без невест оба точно не останутся. Мужчина едва заметно усмехнулся.
За столом велась неспешная беседа. Некоторые леди обсуждали показательные выступления, каждая старалась придумать нечто необычное. Несколько леди сидели насупившись, им, как я поняла, задание совершенно не нравилось. Одна из таких недовольных обратилась ко мне:
– Госпожа чаровница, а эти плебейские выступления обязательно проводить на потеху публике?
– Леди Кармилла, мы это уже обсуждали, – жёстче, чем планировала, ответила девушке. – Если вы не желаете показывать уровень своей силы и искать жениха, вы можете хоть сейчас покинуть дворец Его Светлости.
Та посмотрела на хозяина этого места, видимо, надеясь, что он приструнить нахалку, то есть меня, но мужчина пытливо сверлил взглядом девчонку, ожидая ответа. Та поджала недовольно губы, мгновение подумала, потом словно одолжение сделала:
– Ладно, вы увидите уровень моей магии.
– Госпожа чаровница, а когда можно обсудить с вами некоторые нюансы? – юная маркиза Вильморе очаровательно улыбалась, демонстрируя ямочки на щеках.