– Ну, прости, Хелька, в тот момент это первое, что пришло в голову, – покаялся Дэл.
– И наверняка не одному из вас, потому что вы прекрасно знаете, что мой Сияющий – так я назвала свой меч – меня поранить никак не может, – сарказм скрыть не удалось.
Я глянула на демонюку. Тот ухмылялся, на лице такое удовольствие, что сомнение сразу отпали. Не пришлось гадать, кому могло принадлежать такое объяснение. Возмущаться поздно, как и что-то изменить. Потому вздохнула, на миг прикрыла глаза и кивнула.
– Ладно, поранилась так поранилась. Мне пора. Хорошего дня, встретимся за обедом.
Я покинула кабинет, по пути ловя служанку с просьбой собрать мне девушек через полчаса. Та кивнула и убежала выполнять поручение. Я хотела войти к Дьяне, но не рискнула, слишком много народа вокруг, потому сразу отправилась в гостиную ожидать невест.
Надо сказать собрались они быстрее, чем я думала. Многие входили и излишне пытливо разглядывали меня. Наверняка надеялись отыскать следы ранения. Хамить сегодня никто не стал. На лицах одних радость, у других недовольство, но снова нашлись совершенно равнодушные. Порадовало то, что Княжна Алиана сегодня вся светилась от радости. И куда только делось ее нежелание участвовать в отборе? Наверняка ее будущий жених смог впечатлить девушку.
Как только все собрались, расселись по местам, я осмотрела всех. Ну, Кармелина и старшая из сестер Шэрж себе не изменяли: обе высокомерно-недовольные, презрительно разглядывающие остальных. И что им неймётся? Неужели они совершенно не умеют радоваться жизни? Сочувствую я таким.
– Итак, вы помните, что сегодня вам предстоит показать себя? Все готово?
– Да, – отозвался нестройный гул голосов. А потом последовали вопросы:
– Госпожа чаровница, а вы уже сейчас можете сказать, у кого из нас есть пара? – юная маркиза Шерье едва могла усидеть на месте, так ей не терпелось поскорее услышать ответ.
– На данный момент у большей половины из вас искры очень яркие, это значит, что вы уже успели не только встретиться со своими избранниками, но и пообщаться с ними. Обещаю, самые нетерпеливые через неделю смогут точно узнать, у кого какое предназначение.
– А почему через неделю, а не раньше? – томно протянула младшая Шэрж.
– Необходимо дать связи закрепиться, чтобы уже наверняка, – пояснила, наблюдая за реакцией леди. Большая часть из них оказалась довольна. – Многие из вас, как я видела, достаточно активно общались с лордами. Думаю, некоторые из вас уже и определиться в предпочтениях успели? – Ответом мне были смущенные кивки. Я продолжила: – В связи с этим хочу предложить вам дополнительный элемент на вашем сегодняшнем выступлении. Те, кто успел определиться в своих предпочтениях в конце, когда появятся драконы, вы выпустите свою силу легким фейерверком в сторону своих лордов.
– А вы свое подтверждение выпустите? – робко спросила княжна Алиана. Я хитро усмехнулась.
– Через неделю, тогда обязательно дам. Сегодня еще рано. Одно могу пообещать, если чьи-то искры не совпадут, я потушу ваш фейерверк. И чтобы потом никаких обид. Договорились?
Девчонки дружно закивали. Но, понятное дело, азарт захватил не всех. Недовольные продолжали кривиться, стараясь показать, что они вообще не с нами, а так, мимо проходили. Вон неугомонные! И зачем вообще на отбор притащились? Неужто все еще лелеют надежду охмурить демона? Да-да, я прекрасно замечала, как трое наших красавиц продолжали намеренно попадаться на пути Лайара, строить глазки, вовлекать в беседу, показывали себя в выгодном свете. Его отстраненность и холодность их явно нервировала, но они не теряли надежду. На остальных они даже не смотрели.
Я же то и дело бросала взгляды на Дьяну, ее излишняя бледность меня пугала, но она улыбалась и пыталась показать, что с ней все в порядке. Мика – младшая сестрёнка, как и я, с лёгким беспокойством поглядывала на сестру. Но пока ничего не говорила. Чувствую, после нашего собрания она точно устроит допрос.
Младшую я практически не знала. Когда я сбегала из дому ей было всего шесть лет. Неказистая, некрасивая, вечно все роняющая, она все равно оказалась всеобщей любимицей. Никто в тот момент и предположить не мог, что она превратится в такую красавицу. Сейчас это была утонченная леди с томным взглядом. Глядя на нее, никто бы в жизни не назвал ее темной ведьмой с магическим даром. Чистая феечка, нежная и скромная. Ведьмы такими никогда не были.
– Госпожа чаровница, вы сказали, если наш выбор неправильный, вы потушите наш фейерверк, – начала виконтесса Алмина Борато, я кивнула, она продолжила: – Но если мы уже выбрали себе объект интереса, как же потом перестроиться на кого-то другого?
Девушка сильно покраснела и на миг стушевалась. Я покачала головой. Окинула всех магическим взглядом, облегченно выдохнула, пока ни одна из них ничего непоправимого не совершила, это радовало. Пусть у нас нравы и свободные, но мне бы не хотелось потом исправлять чужие ошибки и любвеобильность некоторых лордов, умеющих задурить юным девушкам голову до потери чести.