Глава 15
Я разулся и потопал в большую комнату, откуда раздавались голоса и позвякивание. И остолбенел. Нет, ничего особенного в комнате не происходило. Двое наряжали елку, доставая из картонной коробки стеклянные елочные игрушки. Они-то и звякали, легонько сталкиваясь друг с другом на качающихся ветках. Удивительное заключалось в наряжающих. Ну женщина, понятно, была Илгой. А вот мужик… Да кто его сюда звал?.. Несколько мгновений я размышлял — сразу взять непрошенного гостя за шкирку и выбросить за порог или сначала узнать, зачем пришел?.. Ладно, выбросить я его всегда успею…
— Ну привет! — сказал я.
Они обернулись.
— Здравствуй! — откликнулась Илга.
А Кеша осклабился и полез здороваться за руку. Я его тормознул взглядом и сказал Илге:
— Мы пойдем на кухню потолкуем.
Я повернулся к ним спиной и двинулся на кухню. Стропилин поплелся следом.
— Ну и чего ты приперся? — сразу спросил я, едва мы остались наедине. — Тебя кто звал?
— Да вот зашел… — растерянно пробормотал он.
Вид у него был жалкий. Сразу видать, отощал на казенных харчах в СИЗО. Однако жалеть я его не собирался. Сам виноват. Не умеешь вести дела — не суйся. Хотя… Надо бы из него вытрясти побольше сведений о местном теневом рынке, может пригодиться. Ведь до поры до времени Стропилин был его участником, покуда Рогоносцу не понадобилась жертва на заклание. А может и снова им станет. Зачем Кирееву терять проверенного человека, которого он провел через горнило следствия? Мне предстоит внедрение в их банду, так что не стоит пренебрегать никаким связями.
Тем более, что меня ведь тоже хотят принести в жертву, только — интересам госбезопасности. Так и случится, если меня захотят жестко проверить, и этой проверки я не пройду. Вряд ли я единственный вариант. Скорее всего у полковника Михайлова есть еще козыри в рукаве. А вот я у самого себя единственный. Один раз судьба мне предоставила шанс на вторую попытку, однако второго может и не удостоить. Так что лучше самому о себе позаботиться. Следовательно, нужно быть хитрым и изворотливым, как черт.
— Давно тебя выпустили? — спросил я, сменив тон.
— Два дня назад, — откликнулся Иннокентий.
— Туго пришлось?
Он только кивнул и уставился в пол.
— Ладно, ты извини, что я тебя так встретил, — пробормотал я. — Просто не ожидал увидеть у себя дома…
— Это ты извини, — откликнулся Стропилин. — Я позвонил в дверь… Думал, ты дома… Открыла твоя жена… Говорит, заходите, он скоро придет. Ты, в смысле… Говорит, поможете мне игрушки на елку повесить… Новый год скоро…
— А зачем я тебе понадобился?
— Из райкома меня выгнали, — вздохнул он, — а жилье у меня было служебное… Машину я продал через комиссионку, как ты и советовал… Деньги я отдал за пластинки… Короче — ни денег, ни жилья, ни работы…
ebooksa