Я молча кивнул и вышел с кухни. Крюк что-то невнятно пробурчал мне в спину, но я не стал прислушиваться — что именно. Выйдя из квартиры, я наткнулся на третьего. Надо полагать — на того самого Пивня. Он сидел на ступеньках и тихонько подвывал, баюкая поврежденную руку. Вот же пес. Сидит у порога, ждет хозяина, даже со сломанной лапой. Неужто и из меня этот Илья Ильич хочет сделать такого пса? Хрен он от меня этого дождется… В любом случае, прежде, чем давать ответ, надо посоветоваться с Курбатовым. Кем бы ни был этот Илья Ильич, он явно из одной банды с Рогоносцем, а может даже — выше его по рангу. Так что отказаться от шанса проникнуть внутрь этой структуры было бы глупо.
Выйдя на улицу, я огляделся и потопал со двора. Едва я завернул за угол, как меня тихо окликнули. Обернувшись, увидел Витька, притулившегося в тени закрытого на ночь газетного киоска. Он показал рукой — проходи мимо. Что я и сделал. В полном одиночестве дошел до легковушки, которую оставил через квартал всего-то с час назад. Отворив дверцу водителя, я сел в машину и принялся прогревать мотор. Минут через десять, в салон нырнул Курбатов. Не сказав ему ни слова, я тронул машину и медленно покатил вдоль улицы. И только когда мы отдалились от вписки на приличное расстояние, гэбэшник нарушил молчание:
— Ну как все прошло? — спросил он.
— Кеша у нас? — ответил я вопросом на вопрос.
— Да! — ответил Витек. — Двадцать минут назад я звонил твоей… Как это ты провернул?
— С помощью тайной комнаты. Уроды, которые сцапали Стропилина, о ней не знают.
— Ловкач! — восхитился Курбатов. — И кто же эти, как ты выражаешься, уроды?
— Двое громил-охранников, которых пришлось немного покалечить, а третий тип особого рода…
— Кто такой?
— Хлыщ… Прикинут по фирме… Зовут Илья Ильич. Не местный.
— Залетный, значит…
— Да, обещал скоро свалить из города…
— Зачем им понадобилась вся эта клоунада со Стропилиным? Только — из-за карты?
— Нет, — буркнул я. — Думаю, что карта — это лишь предлог… Ему нужен я.
— Как я и предполагал, — пробормотал Витек. — И для чего ты ему понадобился?
— В телохранители зовет…
Гэбэшник присвистнул.
— Вот это оборот… Вот прямо таки телохранителем?
— Не постоянным, а для каких-то особых случаев…
— Ты согласился?..
ebooksa