— Допуск тебе оформим завтра, — начал Курбатов, — а сейчас слушай… В стране действует целый преступный синдикат, имеющий связи с зарубежными странами. Во многих городах функционируют подпольные предприятия по пошиву модной одежды, на которую пришиваются подлинные иностранные ярлыки, благодаря чему эта продукция выдается за изделия известных западных фирм. Подпольные производители, так называемые цеховики, хорошо организованы и, к сожалению, работают под покровительством многих хозяйственных и даже партийных руководителей. И что самое прискорбное, прикрывают их некоторые чины в МВД…
— И в КГБ тоже, — добавил я.
Витек угрюмо посопел и спросил:
— С чего ты взял?
— Ну как же!.. И ты, и полковник — вы оба боитесь прослушки, которую ваши же коллеги могут установить… Не менты же это сделают!
— Соображаешь! — хмыкнул майор. — Ладно, ты думай, как хочешь, но я тебе об этом не говорил…
— Вас понял.
— Слушай дальше… — продолжал Курбатов. — В Литейске тоже есть такой подпольный пошивочный цех, действует он на швейной фабрике. Продукция реализуется через розничную сеть и не только у нас в городе. Естественно, что распространение осуществляется с ведома не одного лишь горторга. Нити тянулся в горисполком, а также — в ОБХСС…
— К Эдвину?
— Да… И хорошо, если только к нему… Пока оснований подозревать в соучастии начальника службы по борьбе с хищениями социалистической собственности нет. К тому же полковник Истомин — фронтовой друг Евксентия Григорьевича, так что нужно получить неопровержимые улики, прежде чем заикаться на эту тему. Сам понимаешь, что местным доверять нельзя. Поэтому, возможно, с этим сможешь помочь ты, если войдешь в доверие к этому Илье Ильичу… Кстати, завтра я тебе покажу некоторые фотографии. Вдруг на одной из них ты узнаешь своего вчерашнего собеседника.
— Если он на них есть, узнаю наверняка.
— Со Стропилиным не говорил?
— Не успел еще, — буркнул я. — В квартире нельзя, а с утра пораньше он удрал.
— Ладно, это не к спеху, — отмахнулся Витек. — Сомнений в том, что он приставлен к тебе соглядатаем, у меня почти нет. Так что ты будь с ним осторожнее и води за нос, но не до такой степени, чтобы его хозяева догадались об этом.
— Понял!
— А вот с Ильей Ильичом будь не просто осторожнее, а максимально осторожен. Он, наверняка, начнет тебя проверять… Я хочу, чтобы ты не питал иллюзий. Дело не в том, что ему так уж нужен телохранитель, а в том, что ты живешь с Илгой Артуровной.
— Вот те раз! А я и думаю, чой-то ему самбист-каратист понадобился? Есть ведь спортсмены и покруче. Выходит, им нужен выход через меня на Илгу, а не на полковника?
— Да.
— А Илга зачем им понадобилась?
— Не столько она сама, сколько работа, которой она занимается.