Зима волка

— О, я помню. — Джоди поморщилась и потрогала шрам на плече. — Я уже проходила это. Я бросила ей вызов пару лет назад. И проиграла.

Бри моргнула.

— Но ты все еще здесь? Я думала, что проигравшие должны уйти. — Герхард и его брат уже переехали из Колд-Крик. Никто не казался несчастным.

Джоди пожала плечами.

— Мужчины, как правило, уходят, но это скорее связано с их тестостероном. Женщины более практичны.

— Ты тоже не стремилась стать альфой, — отметила Энджи. — Это не было похоже на то, что Тайра разрушила твои амбиции, выиграв бой.

— Верно. Я просто ненавижу подчиняться приказам тупицы, и, поскольку у меня есть спутник жизни, мне не пришлось бы спариваться с Герхардом. — Ее нос сморщился. — Быть как чертова падаль.

Бонни подавилась смехом.

— Черт, Джоди. Брианна, когда ты дралась с Тайрой, ты была оборотнем всего — сколько — две недели?

— Эм. — Бри попыталась подсчитать. Казалось, это было так давно. — Немного меньше.

Женщины ждали.

— Думаешь, я была слишком неопытной, чтобы выиграть с ней бой? — Бри подумала о том, какой неуклюжей она была. Какой чертовски глупой. Черт возьми, она никогда даже не видела, как дерутся собаки. Не самое лучшее мое выступление. — Правда, я облегчила ей задачу. Но она также в два раза больше меня и намного тяжелее.

— Более опытна, да. И крупнее. — Взгляд Энджи был прямым. — Она делает на это ставку. — Бри открыла рот. Закрыла. Повернувшись, она уставилась на озеро. Она много лет участвовала в уличных драках и турнирах по карате. Если кто-то больше и тяжелее, это не гарантирует победу.

На самом деле она выиграла больше состязаний с крупными противниками, чем с теми, кто был ее размера.

— Вы хотите сказать, что она не умеет драться… умно?

Энджи улыбнулась, как учительница, когда до студента наконец-то дошло.

— Вики говорит, что ты сражаешься так же хорошо, как и она. Эта штука с кунг-фу или что-то в этом роде.

Да, я просто великолепна в карате. Мимолетная надежда умерла. Схватка зубами и лапами сводила на нет любое умение наносить удары ногами и руками.

— Я не думаю, что карате соответствует стилю волка.

— Однако скорость и хитрость — да, — сказала Бонни. — Я наблюдала за тобой с Лейси прошлой ночью. Может, ты и маленькая, но ты действительно сильная и такая быстрая, что Лейси на твоем фоне выглядела так, словно стояла на месте.