Девушки развернули список, и периодически с ним сверяясь, принялись расставлять антураж.
Сначала прогрели основания свечек на пламени длинной спички, и установили ихор схеме, закрепив их собственным поплывшим воском.
Как-то так получилось, что первоиспытателем стала Веста. Логично, конечно, она затеяла - ей и пробовать. Тем более она помнила текст наизусть, а Каро во время репетиций все время сбивалась, а потом отвлекалась на подсказки.
Веста встала на отведённой ей в ритуале место, еще раз проверила баланс отражений, и убедившись, что все в порядке, тихим напевным голосом начала зачитывать текст.
Взмахи руками незаметно складывались в узоры прямо в воздухе. На мгновение случайно перескочив на магическое зрение, Веста увидела висящее перед ней замысловатое плетение, слабо мерцавшее сине-зелёными оттенками. Значит, древний ритуал был на самом деле настоящим древним заклятием! От возбуждения девушка чуть не сбилась с речитатива.
Надо будет потом обязательно рассказать Лексе. Чем не бытовая магия - заглянуть в будущее!
Огоньки, подергиваясь, расплывались в темных поверхностях зеркал, создавая вибрирующий, неестественно туманный образ в их глубине. Веста невольно задержала дыхание, вглядываясь в сумерки позади собственного отраженного плеча. Как и обещали древние книги, там кто-то был. Чей-то силуэт потихоньку приближался, становясь все чётче и яснее.
Остановиться она не смогла бы при всем желании. Будто чья-то посторонняя, или потусторонняя, сила заставляла ее произносить слова все быстрее и быстрее, а руки четко и без заминки проделывали нужные пассы.
Завершающее слово прозвучало раскатом грома посреди тишины чердака. Веста забыла где она, с кем и зачем. Все ее внимание было приковано к мерцающему коридору отражений.
Где за ее плечом стояла зловещая тень.
То, что это не жених и даже не живое существо, Веста поняла сразу, как-то подсознательно. Будто парализованная, какое-то время она не могла пошевелиться, с ужасом наблюдая, как бестелесное нечто позади нее тянет к ней бесплотную руку.
Подвижность вернулась к ней, когда до ее плеча тени оставался волос расстояния. Обретя способность двигаться вместе с голосом и табуном мурашек по спине, Веста с визгом шарахнулась в сторону, сбивая одно из зеркал и нарушая настройки.
Тяжеленная рама оказалась хорошей защитой - стекло не разбилось и даже не треснуло, но коридор зеркал пропал, а вместе с ним силуэт и сопутствующая угнетающая атмосфера.
Веста положила руку на грудь, тщетно пытаясь отдышаться и унять выпрыгивающее оттуда сердце.
Каро выглядела не лучше, хоть и не была в эпицентре. Побелевшая сильнее обычного, как-то разом осунувшаяся до того, что на лице остались только крупноватый нос и огромные глазищи, она в темноте и сама могла кого угодно довести до приступа.
Веста нервно хихикнула.
Истерика была не за горами.
Девушка вдохнула, выдохнула, оглядела потемневший чердак. Своим броском она затушила почти все свечи, осталась одна. Веста дунула на нее, погружая помещение во тьму.
В наступившей темноте как-то ясно и зловеще стала слышна завывающая снаружи вьюга.
- Извини, что я все погасила. Ты, может, тоже хотела попробовать? - подумав, шепотом поинтересовалась у подруги Веста.
ebooksa