Все дружно рванули к стене и принялись ощупывать камни в поисках потайного хода. Король в общей суете участвовать не пожелал, вместо этого задумчиво рассматривая бочки.
- Когда рабочие замуровывали ходы из моей спальни и прочие... - протянул он, выразительно глядя на Лексу. Она навострила уши. - Ребята оказались толковые, и кроме тупого закладывания камнем разобрались в механизмах, открывавших двери. И все они действовали примерно по одному принципу. Опускаешь рычаг - дверь поворачивается.
Магичка посмотрела на подвал новым взглядом. Опустить. Что можно опустить в помещении, где полно бочек и бутылок? Кран - повернуть, не подходит. Если только...
Дан тоже сообразил. Сразу видно, уважает пиво.
Пивной бочонок стоял на днище, а в его круглый бок был вделан рычаг, нажав на который можно было нацедить душистого прохладительного.
Только вот что пиво, которое не нужно выдерживать годами, делало рядом с коньяком?
Дан решительно потянул за рычаг, отодвинувшись телом на всякий случай подальше, чтобы не облиться пивом, если все-таки ошибся.
Он не ошибся.
Постамент с бочонком и стоящим рядом с ним Даном отъехал в сторону вместе с куском стены.
- Кто бы мог подумать, что здесь тоже есть ход. - задумчиво пробормотала Лекса. - Столько лет ходила мимо, и ни сном, ни духом.
Уж кто изучил винный погреб вдоль и поперёк, так это она. Хотя, Лекса всегда приходила по делу - за бутылкой. И рассматривать стены и светильники ей было банально незачем.
- Значит так. Эльфы остаются, русалы тоже. - скомандовала Лекса. Переждав возмущённый гул голосов, она пояснила. - Если все так серьезно, как мы думаем, там затевается ритуал по присваиванию чужой энергии. Чем ближе связанные с участником ритуала лю...гм, разумные существа, тем легче их выкачать. Так что помощи от вас будет ноль, кроме разве что противнику. Так что ставим мощный щит и сидим во дворце безвылазно.
- Я иду. - вылез вперёд Дан. Поднял руку, пресекая гомон обделённой эльфийской четверки. - Вы остаётесь, а я иду, потому что к Инне я не привязан никак, мы даже не из одного дома, а вот помощь целительская на месте может быть не лишней.
Лекса кивнула, признавая его правоту. Повинуясь кивку Джеральда, несколько стражников первыми шагнули в проход. И то верно, магия магией, а простая физическая сила не помешает. Учитывая, что там собрались сплошные хрупкие девы-целительницы. Стукнуть аккуратно по темечку, и выносим.
- Подожди, Лекса. Думаю, это важно. - подал голос король. Магичка обернулась на пороге потайного хода. - Флинн уточнил наконец имена сирот. Из них только одна сейчас учится в Академии. Каро. Первый курс.
Не то, чтобы Лексу это сильно удивило. Каро ей симпатии не внушала, но на роль главного злодея не подходила по одной простой причине - цвет.
- Это невозможно. - пробормотала она. - У нее голубые нити, она точно не могла.
- Ничем больше помочь не могу. - пожал плечами король. - за вами в тоннели я не полезу, не по статусу мне. И наследников еще нет, так что удачи вам там, ты уж позаботься, чтобы правящий род не прервался.
И Джерри покровительственно похлопал Лексу по плечу. Она только кивнула в ответ - именно заботой о правящей семье она и занималась, в каком-то смысле, последние лет шестьсот. Это создавало ей иллюзию занятости, причастности, и полезности кому-то.
Если бы не его предки, она бы, наверное, свихнулась от одиночества.
ebooksa