Каро будто ее не слышала, отошла обратно в центр, поигрывая длинным ритуальным ножом с вырезанными на изогнутой рукоятке символами и неровным, волнообразным лезвием. На нем тоже виднелись узоры, вспыхивавшие ярче, когда на них отражалось пламя факелов.
- Веста-Веста, Вестанида. - протянула, почти пропела, наконец Каро. - Такое красивое имя, а ты понятия не имеешь, какая за ним интересная история. Время еще есть, хочешь я расскажу тебе сказку?
- Хочу. - прошептала едва слышно Веста. Все что угодно, лишь бы потянуть время. Держать в парализованном состоянии четверых не самых слабых магов - долго у Каро на такое сил не хватит.
Думать о подмоге она себе не позволяла. Откуда и кто может знать, где они. Рассчитывать нужно только на себя.
- Эта история началась задолго до твоего рождения. И задолго до открытия Вестании, если уж на то пошло. - характерные напевные интонации Каро заставляли думать, что она и правда рассказывает какую-то легенду-сказку. Только у Весты от той легенды бегали заранее мурашки. - Тысячу лет назад один могущественный маг, изучавший энергию разумных существ и ее взаимодействие, пришёл к выводу, что собственные линии можно напитывать за счёт чужих. Он, кстати, был некромантом.
- Это же сказки. Про некромантов. Их не бывает. - пробормотала Веста, поневоле увлечённая рассказом.
- Не перебивай! - взвизгнула Каро, нервно взмахнув кинжалом и чудом не порезавшись. Опомнилась, положила его на край каменного постамента и примостилась рядом сама. Чтобы рассказывать с комфортом.
- В те времена у каждого уважающего себя мага были ученики. И ученица этого мага решила, что она умнее и способнее учителя. Так что когда маг провёл ритуал сбора силы, перетянула все линии на себя. Она рассчитывала убить мастера и стать самой сильной, самой могущественной магичкой в мире. Но она просчиталась! Мастер не умер. Его унесло далеко-далеко от родного дома, на чужой континент, где он с трудом выжил, а потом встретил меня.
Тщедушная девушка лучилась самодовольством и сознанием собственного величия. В этот момент Каро казалась сама себе непобедимой и могучей, с таким-то покровителем за спиной.
- А она стала самой сильной? - Несмотря на всю отчаянность положения, Веста заинтересовалась легендой. Интересные истории ей всегда нравились. Даже на пороге смерти. Тем более, что эта имела к ней непосредственное отношение.
Кто бы мог подумать, что ее подруга - маньяк-убийца.
- Сильнее моего хозяина никого нет! - гордо погладила Каро саркофаг по крышке. - Я сразу поняла, что это великий маг. Мои родители вели раскопки заброшенного храма, а я играла рядом и случайно провалилась в дыру в полу. И там был он. Хозяин говорит, если бы не я, он бы так и спал вечным сном. А теперь он пробудился, и станет еще могущественнее, а я вместе с ним.
Каро внезапно насторожилась, оборвав рассказ на полуслове. Хихикнула и спрыгнула с постамента.
- А вот и остальные. Подтянулись, наконец-то.
Веста ожидала увидеть кого угодно, только не измазанных и запутанных паутиной преподавателей. Лекса непрерывно чертыхалась, следовавший за ней Данатриэль пытался на ходу снять с нее особенно выдающиеся клоки пыли.
За ними ввалились четыре стража в дворцовой униформе. Быстро оглядевшись, рассредоточились по залу, собираясь освобождать пленников, но наткнулись за защитную сферу. Одного из них отшвырнуло так, что он сполз по стенке и не встал. Оставшиеся на ногах трое стали осторожнее.
Лекса подошла поближе, прощупывая магическую завесу и хмурясь собственным мыслям. Дан держался за ее спиной, стараясь не высовываться, что с его ростом было проблематично. Целители никогда не лезли на передовую. Их дело - разруливать последствия.
- Ну, привет, сестренка. - казалось, Каро даже обрадовалась тому, что их обнаружили. На одно сумасшедшее мгновение Веста ей поверила - и во всю эту бредовую легенду, и в то, что Лекса на самом деле пособница и сообщница. А то и главная злодейка.
- Навь бродячая тебе сестренка. - отрезала Лекса. - Немедленно освобождай детей и сдавайся, может и пощажу.
Магичка на пробу пощупала ладонью купол. Под ее рукой он прогнулся, но не стал проявлять агрессивность.
ebooksa