Учителю наконец-то стало интересно.
- Что ты имеешшшь в виду? - прошелестел бестелесный голос.
- А, ну да. Вы же не могли себя диагностировать. А ожидать полного сканирования от девчонки не приходится. Вся ваша внутренняя система перекорежена. Почти как у меня, но мои каналы все-таки замкнуты, а ваши выпускают все, что вы поглощаете.
- Хмм. - останки задумались. Каро замерла в неудобной позе, с ненавистью глядя на Лексу.
- Как интересно. - наконец снова заговорил потусторонний голос. - Я-то думал, ты целитель. А у тебя как замысловато потоки перекручены. С первого раза и не поймёшь, некромант ты или лечишь.
- Я и то, и другое. - честно ответила Лекса. - Все благодаря вам, учитель. После нашего ритуала я преобразилась.
- Это замечательно, но тогда ты мне не подходишь. Придётся тебя заменить. Ты молодец, привела с собой такого вкусного, сильного эльфа. Одна эльфийка уже есть, конечно, но ничего, лишним не будет, главное хоть один человек в комплекте. Для того, чтобы зацепиться за жителей города, хватит. Иди сюда, остроухий. Иначе я убью эту эльфийку прямо сейчас. А так у тебя будет шанс. Ты ведь ради нее здесь? Вы, эльфы, только о сородичах и печётесь. Так что ложись и расслабься.
- Теперь понятно, откуда у Лексы ее манеры. - пробормотал Дан, пересекая невидимую границу купола.
Каро все-таки застегнула артефакт на Лексе, и выудив откуда-то из-за пояса еще один, двинулась к Данатриэлю.
Момент, когда эльфийский защитный купол развернулся и прочно накрыл всю пещеру, Веста ощутила собственной шкурой. Отток энергии, до того еле заметный, превратился в бесконтрольное пожирание сил. Жизнь неровными пульсирующими толчками, в такт все еще бьющемуся сердцу мумии, покидала тела распростертых на камнях жертв.
- Что происссходит? - почуяв неладное, насторожилось существо. Потянулось магией наружу и наткнулось на преграду. - Кто посссмел? Каро, займись. С минуты на минуту начнётся полное затмение, пора начинать ритуал.
Каро послушно подскочила к эльфу, намереваясь утянуть его на алтарь вместо Лексы. Та уже послушно, как марионетка, поднялась, повинуясь приказу хозяина, и стояла рядом с алтарем, глядя строго перед собой пустыми глазами.
Она доверила ему свою жизнь и судьбу целого города.
Дан разжал пальцы, роняя хрупкое стекло на каменный пол. Брызнула прозрачная крошка, развернулись спрятанные до сего момента плетения.
Маги-теоретики, всю ночь разбиравшие устройство подчиняющего амулета, зря времени не теряли. Анти-заклинание было убогое, ограниченной дальности, но сработало как надо. Парализованные, подчиненные чужой воле девушки зашевелились, поднимаясь с плит. Только вот толку от них было немного - скорее дополнительные мишени. После глобальной откачки сил у них хватило только, чтобы сползти на пол и ползти под прикрытием боевиков к выходу из пещеры.
Веста, о которой все успели позабыть, решила рискнуть, и потянула с шеи уже бесполезный амулет. Помимо подчинения, он не позволял причинять вред Каро и ее мумии, и как раз эту блокировку маги в плетениях не увидели. Так что пока амулет на ней - пользы от Весты ноль.
Девушка содрогнулась, когда не сдерживаемые более запретом воспоминания мутным потоком хлынули обратно в голову. Четкости не было, но смутные обрывки вроде Весты на коленях на крыше, вырисовывающей мелом пентаграмму, или накладывающей порабощающие заклинания на амулеты для будущих жертв - заставили ее содрогнуться в ужасе. Она во всем этом участвовала! Пусть и не по доброй воле, но вред был ею нанесён, и немалый.
Ей и исправлять.
Видя, что Каро занята и не обращает на неё внимания, она снова попыталась вызвать в себе магическое зрение, на самом слабеньком уровне. Только чтобы видеть линии. Те самые, которые были перекорежены, по словам Лексы. У того существа, что лежало в саркофаге, они и вправду были перекручены и обкромсаны будто невидимыми ножницами так, что удивительно было, что оно еще функционирует. Энергия, жизненная и магическая, лилась из него, как из дырявого ведра, по большей части впитываясь в Каро. Чтобы поддерживать в себе подобие существования, оно безжалостно тянуло жизнь из всех присутствующих. Долго они не выдержат. Их опустошит чудовище, или они иссякнут сами, выложившись в атакующих заклинаниях.
На прикрытие пентаграммы сил ни у мумии, ни у Каро уже не осталось. Боевики наконец-то вспомнили, зачем они здесь, и атаковали всем немалым магическим арсеналом.
ebooksa