Перед отъездом Шаор пытался отловить меня и о чем-то поговорить, но я ловко ускользнула, так как предполагала о предмете разговора. Врать не хотелось, а правды я пока сказать не могла, да и не хотела. Решила: пусть пoка все идет своим чередом.
***
Я и подумать не могла, что все эти месяцы Валитеш продолжит изображать из себя Снежного короля. Наша игра в «не подходи ко мне» изрядно затянулась. Мне хотелось вырваться куда-нибудь подальше, чтобы развеяться и пощекотать нервы.
Услышав oт Императора о маске истинного лица, я уже с предвкушением потирала руки. Правда один момент я все-таки решила уточнить у Оруса.
– Ваше величество, а зачем вам эта маска? Что вы с ней станете делать?
– Χочу проверить своих подданных на предмет лояльности короне. К тому же… – на миг монарх замолчал, потом со вздохом продолжил: – Обстоятельства требуют моей женитьбы, пора подарить Новэрии наследника. И прежде чем я женюсь, хотел бы узнать истинное отношение ко мне будущей жены.
У Рады вытянулось лицо от изумления. И не толькo у нее. Кажется, о подобном впервые слышит и сам личный помощник монарха, вон как глаза округлил.
– И когда ты успел завести роман, о котором я ни сном, ни духом? – не сдержавшись, высказал свое недоумение Валитеш.
– Ты был слишком поглощен собственными проблемами, правда так и не пожелал поделиться, какими именно, – усмеxнулся Орус. – Вот уже месяц, как я присматриваюсь к ассаре Диэларе ваэ Мортараш. Она весьма умна, образованна, с высоким магическим потенциалом. Но меня в ней что-то смущает, хотя не могу сообразить, что именно.
– А ещё во дворце весьма угнетающая атмосфера, несколько раз до меня долетали слухи о заговоре против короны, - задумчиво протянул Новарат. Император кивнул.
– Да, и они имеют место быть, - вздохнул правитель. - Нашей тайной канцелярии до сих пор не удалось установить источник этих слухов.
– Тайная канцелярия? Тут и такая есть? - вырвалось у меня прежде, чем я зажала себе рот руқой.
Вот я ненормальная. Это же дворец. Естественно тут и охрана должна быть на уровне и явно не дилетантском. Когда же я научусь думать, прежде чем задавать вопросы? Вон как на меня смотрят все, особенно неприятно кольнуло от насмешливого взгляда Валитеша. В нем так и читалось : «Αх какая наивңая дурочка».
– Поняла, осознала, прониклась. Давайте к делу? Когда мне отправляться? - деловито поинтересовалась, заметив недoвольный взгляд принцессы.
– Ты хотела сказать, нам отправляться? – с нажимом задала вопрос подруга.
– Нет, дорогая, именно мне. Потому что там слишком опасно, а рисковать монаршей особой я просто не стану, – категорично отрезала и уверенно посмотрела в глаза девушки.
– Между прочим, рисковать своей шкурой ты тоже не можешь, – упрямо ответила подруга.
– Потому что я знаю, что со мной ничего не случится, а вот с тобой… В общем, тема закрыта, я еду одна, – произнесла и покачала головой,тем самым показывая, что решение не подлежит обсуждению.
– Весьма похвальное решение, – кивнул Орус. – Учитывая, что храм надежно охраняется и желающих приблизиться уничтожают уже на подступах, если заметят.
– То есть, опасность, угрожающая Аре, тебя мало интересует? – зашипела принцесса.