– Сколько уже там пятен, чистого места не найдешь, – устало вздохнул мужчина и уселся на заправленную кровать. – Итак, ради чего столько шума и новый ярлык в моей биографии – «совратитель молодых студенток»? Брат с женой вообще со мной теперь не разговаривают. Последнее, правда, во всех смыслах только плюс.
Пришлось рассказать о встрече с отцом. По меньшей мере я надеялась, что сама моя откровенность является знаком – я не выбрала сторону и уж точно не хочу участвовать ни в каких заварухах. Долго думала, потом добавила еще – про настоящую суть мужчин-магов.
На этих словах ректор вскочил на ноги и нервно зашагал от окна к двери, размышляя вслух:
– Вообще-то, подозрения всегда были. Вернее, никому и в голову не приходило рассматривать их как прямых потомков Великой Змеи. И только по той причине, что у нас нет и никогда не было образцов ее генов. Но то, что в их ДНК содержится некоторое отклонение, мы знали давно. Что они задумали, Кларисса?
– Не думаю, что нечто опасное, – вкрадчиво предположила я. – Просто недовольство растет. И оно растет далеко не только среди магов.
– Чем недовольство? – очень искренне удивился эйр.
Я же была обескуражена его изумлением. Да, это не Сат, который каждую дикость пытается осмыслить и прислушаться к мнениям, а типичный представитель высшего драконьего рода.
Я вынуждена была кратко изложить причины – не змеиные, а свои собственные. Хотя и звучало отчасти словами отца, ведь в определенной доле тот был прав. На что ректор реагировал совсем уж неадекватно – будто бы не мог решить, расхохотаться или проорать в драконье горло о моей непроходимой глупости. Выбрал, к счастью, наиболее нейтральный тон, хотя и с приличной долей сарказма:
– Драконы занимают лучшие должности только по одной причине – они как никто больше способны к анализу и управлению! Да возьми банальный пример: посади на мое место любого другого – уже через пару месяцев весь учебный процесс развалится. Что уж говорить о государственных финансах или серьезных политических решениях?! Вашей революционной шайке-лейке такая мелочь даже в голову не приходила?
Про себя я отметила только одно: осознанно или нет, но господин ректор записал меня тоже в группу недовольных. Вероятно, я так хорошо объясняла, что честное отношение скрыть не смогла. Получалось так, словно я уже рассматриваюсь потенциальным врагом и угрозой. Но именно я, в отличие от всех магов, могу создать необходимый перевес.
Потому и говорила теперь еще осторожнее:
– Господин ректор, вы правы. Как они, – я выделила последнее слово, будто отходя в сторону от центра конфликта, – правы кое в чем. Да, на некоторых должностях драконы уместны, а вместо них ту же работу мог бы выполнять только целый отряд из представителей разных рас.
– А я о чем говорю?! – он обрадовался пониманию.
Продолжила еще тише, опасаясь вызвать новую бурю:
– Но не связана ли такая мелочь, как вы сами ее назвали, как минимум с образованием? Я могу сравнивать, поскольку училась сразу на двух факультетах! И есть прекрасный пример моей правоты. Отец Мии – казначей при дворе. Ведь он справляется как-то с этой работой, хотя обычный человек. Может, как раз потому, что умен, талантлив и получил знания, близкие к драконьим?
Ректор громко и зло расхохотался:
– Казначей?! Да это просто фантик от конфетки без начинки! Ему дали эту должность, потому что для всеобщего спокойствия желательно иметь при дворе дипломатов! Но все ключевые решения принимаются министерством финансов – а там, уж поверь, одни драконы!
– Ну вот… А еще удивляетесь, почему кто-то остается недовольным, – пробурчала себе под нос. – Вы же уступаете только фантики от должностей.
Но мужчина расслышал:
– И что ты требуешь, Кларисса? Устроить бунт и изменить порядок вещей, который складывался тысячелетиями?
ebooksa